本·汉斯科姆摔进巴伦斯

1958年6月学校最后一天，超重且深感孤独的十一岁男孩本·汉斯科姆发现自己成为一场残酷袭击的目标，这场袭击将决定他整个夏天的走向。由于拒绝让恶霸亨利·鲍尔斯抄袭他的期末考试答案——这一决定导致亨利必须上暑期学校——本成为复仇追逐的对象。当他离开教学楼时，遭到亨利及其同伙维克托·克里斯和贝尔奇·哈金斯的伏击，他们将他逼到堪萨斯街，那里俯瞰着被称为荒原的、杂草丛生的杂乱峡谷。

袭击与坠落

亨利挥舞着一把巴克刀，将本抵在一道摇摇欲坠的白色栏杆上。他嘲弄本，要求他承认以后会让他抄袭，然后开始在本的肚子上刻字母“H”。在绝望的清醒中，本意识到唯一的逃脱方式是向后翻过栏杆，落入荒原。他一脚蹬在亨利的肚子上，将自己向后推去，撞破栏杆，沿着陡峭、杂草丛生的堤岸翻滚而下。坠落猛烈而令人迷失方向；他落在一层蕨类植物上，向后翻了个跟头，顺着斜坡滑下，撕破了衣服和皮肤。最后被一棵倒下的树挡住，这棵树差点折断他的腿。

荒原中的搏斗

亨利毫不退缩，跟着本跳下陡坡，刀咬在齿间，尖叫着说要杀了他。本尽管受伤且恐惧，还是在亨利冲过来时成功绊倒了他，使他撞进灌木丛。当维克托和贝尔奇开始下到堤岸时，本挣扎着深入荒原。他发现亨利晕倒在一条小溪里，当亨利抓住他的腿时，本一脚踢中亨利的腹股沟，这一击让亨利痛苦地扭动。随后维克托和贝尔奇开始向本扔石头，迫使他进一步逃入荒野。

躲藏与首次遭遇失败者

精疲力竭、血流不止的本在一棵老榆树裸露的树根下找到了藏身之处。他打了个盹，醒来时听到其他孩子——比尔·登布劳和埃迪·卡斯普布拉克——的声音，他们正在小溪里筑坝。亨利和他的朋友们找到了他们，由于找不到本，便将怒气发泄在筑坝者身上，踢散了他们的工程，还打伤了埃迪的鼻子。仍躲藏着的本偷听到了这场对峙，并认出了比尔·登布劳的口吃。恶霸们离开后，本从藏身处出来，走近那两个男孩，主动提出帮他们筑一个更好的水坝。这一刻标志着他与那些将成为他挚友的孩子们——失败者俱乐部——的初次、试探性的联系。

后果与新开始

本坠入荒原，是他与孤独童年的一次暴力决裂。他身体上伤痕累累地出现——衣服撕破，肚子上刻着亨利的首字母，腿严重割伤——但心理上却发生了变化。他反击了折磨他的人并幸存下来。更重要的是，他绝望的逃亡直接将他引向比尔和埃迪，并通过他们，引向失败者俱乐部的其他成员。这次坠落不仅仅是一次逃脱；它是一次进入充满危险与归属感的新世界的下降，为那个夏天与捕食德里儿童的实体的核心冲突奠定了基础。