蟒蛇

蟒蛇是维尔胡斯·加斯特与西普里安巡回演出中的核心巨型活蛇。它被装在带轮子的皮箱里带来，表演者引诱它起舞，让观众担心它会吞掉他们；接着，在演出中最惊人的幻术里，它看似被锯成碎块，又重新复原。蟒蛇骇人的存在为表演增添了紧张感，而观众无法确定眼前何者为真，这使它不只是道具——它仍是一条会动、充满威势的动物，表演者必须当场应对它的行为。

身份与呈现方式

西普里安解释说，蛇人拥有这条蟒蛇，并用带轮子的皮箱把它带上舞台。这条蛇属于一大群爬行动物，但却是演出中最主要的奇观。德尔芬询问蛇人的名字时，西普里安告诉她，他叫威猛汤姆；相比之下，蟒蛇没有被赋予个人名字，而是作为一条凭借自身力量与奇异之处吸引众人目光的生物登场，并未获得个体化的刻画。

表演将皮箱本身也变成揭示环节的一部分。这只皮革旅行箱有八九英尺长，带着好几个把手，被架在四个锯木架上展示。西普里安和维尔胡斯·加斯特头戴镶宝石的头巾，身披半透明、鼓胀飘扬的面纱，一台音色尖细的留声机播放着异国情调的音乐。他们解开箱扣，露出一个斑驳而安静的东西，却又仿佛充满能量、微微震颤。戏剧化的布置突显了藏在箱中的动物静止不动，与观众想象中的危险之间的反差。

死亡之舞

表演者宣布将表演死亡之舞，引诱蟒蛇从箱中爬出，进入他们怀里。它逐渐警觉起来，试图用身体缠住他们，把他们拉近。两人和它一起缠绕、松开，临时跳起一支被形容为优美而充满感官宁静的舞蹈。这份平静并未消除危险——观众相信这条蛇可能会吞掉他们，屏息凝神地看着，心中充满悬念。

西普里安和维尔胡斯抱着蟒蛇沿着中央过道走下，把奇观带到观众伸手可及之处。众人得以感受它干燥、带着电流般刺激感的皮肤。它那小小的头颅与庞大的身躯似乎格格不入；它的眼睛明亮、冰冷，看起来像罪犯的眼睛。近距离接触令观众战栗；表演者把蛇放回箱中并扣紧箱锁时，众人这才松了口气。表演依赖这种交替——与活生生的动物受控地亲密接触，转而变成箱子带来的表面安全，而这份安全感很快又受到挑战。

锯蛇与复原

将蟒蛇关进箱中后，表演者拿出两把锯齿锋利的手锯，提议把它锯成适合炉灶使用的长度。西普里安喊来一位屠夫，皮特·科兹卡被请上前检查锯子。他断定锯子锋利好用，在不可思议的表演开始前，为这番展示赋予了务实而本地化的权威感。

两人在旅行箱里锯蟒蛇。它痛苦地扭动，尾巴从未扣上的箱子一端抽打出来，清楚表明表演者并没有让这条蛇简单地消失。随后，他们焚烧一种芳香物质，吟诵庄严神秘的音节，在一锅学校用胶水上方比画手势，再把蟒蛇拼接起来。这一连串环节表明，戏剧性的复原既依靠显然朴素的材料，也依靠仪式般的手势——胶水锅与咒语同处舞台，演出在看似暴力、滑稽造假与奇迹感之间转换，却不解释其中有多少是戏法，又有多少是真正的危险。

演出余韵与观众记忆

蟒蛇复原后被收了起来，演出继续进行，内容包括蜥蜴、一只庞大而一动不动的鬣蜥、平衡戏法，以及威猛汤姆扮成维尔胡斯·加斯特的假发。后来，在第一幕已经用滑稽模仿希特勒的表演开过玩笑、观众也已因西普里安放屁的表演而哄堂大笑之后，蛇的节目进一步拓宽了整晚演出的情调。观众对蟒蛇的恐惧，是一场热闹演出的一部分；这场演出还包括滑稽闹剧、动物戏法和杂技。蛇的威胁经过了舞台化处理，却始终没有彻底沦为笑料。

西普里安和蛇人离开后，这场表演在当地仍然轰动一时。好几个星期里，马库斯谈论的全是这件事，人们在街上拦住德尔芬，向她打听详情。有个问题直接触及表演留下的未解边界——蟒蛇究竟有没有吃过人？人们一再追问，说明这条蛇不为人知的过往也成了表演魅力的一部分。演出让观众得以近距离接触它，也让他们目睹一场惊人的假死，却任由他们想象这条蛇在舞台之外可能做些什么。