Elizabeth Cole—Margaret Litchfield姐妹关系

伊丽莎白·科尔与玛格丽特·利奇菲尔德的姐妹关系，因她们共同受父亲禁锢，以及伊丽莎白始终无法接受玛格丽特供认一事而受到界定。伊丽莎白透露自己出生时姓利奇菲尔德后，描述父亲是个病弱而专横的人，他让女儿们手头拮据，禁止她们过正常的社交生活，使家中仿佛一座牢笼。因此，玛格丽特因父亲遇害而向警方自首，与姐妹们希望逃离那种生活的愿望密切相关；但伊丽莎白无法相信这份供认体现了玛格丽特的为人。

身份与家庭背景

伊丽莎白·科尔解释说，科尔是母亲的姓氏，她真正的姓氏是利奇菲尔德。这一披露使她与马修·利奇菲尔德直接关联；在先前的一段案件叙述中，曾提到马修遇害一事。她的揭示并未立即让黑斯廷斯认出她的身份——这个姓氏起初只令他觉得有些耳熟，随后才使他想起旧案。

伊丽莎白描述了一个父亲的权威限制四个女儿自由的家庭。他既病弱又专横，但身体状况并未使他成为温和、懂得保护子女的父亲。他不许姐妹们过正常生活，不让她们邀请朋友到家里来，还让她们手头拮据。伊丽莎白用“禁锢”概括了这种处境——姐妹们共同的亲情纽带是在剥夺她们正常独立生活的环境中形成的。

玛格丽特的供认及其所述目的

马修·利奇菲尔德遇害一事是在上述家庭控制背景下呈现的。他在自家侧门外遭到袭击，头部受击而死。警方调查后，他的大女儿玛格丽特前往警察局，为谋杀一事自首。她说，自己这样做是为了让年幼的妹妹们趁还有时间，能够过上属于自己的生活。父亲留下的巨额财产使不同未来在经济上成为可能，但玛格丽特所述理由的核心，是姐妹们受到的禁锢以及失去的机会。

玛格丽特的结局十分悲惨。她被判定患有精神疾病，随后被送入布罗德莫尔精神病院，不久后便去世。这段叙述交代了玛格丽特做了什么，以及她所说的目的；但后来伊丽莎白与黑斯廷斯的谈话揭示了另一个问题——伊丽莎白能否在这番叙述中认出自己的姐姐。对伊丽莎白而言，困难并不只是事实可能遭到了错误报道。

伊丽莎白的悲痛与怀疑

伊丽莎白开始谈起姐姐时，话语变得迟疑。黑斯廷斯告诉她，自己知道这件案子，如果继续说下去太过痛苦，她不必勉强。伊丽莎白回答说，他并不知道这件事对她意味着什么。尽管她知道玛格丽特曾去警察局、自首并认罪，她有时还是无法相信事情真如玛格丽特所说的那样发生。

随后，伊丽莎白进一步说明自己怀疑的缘由——她并不是说事实有出入。她怀疑的是，这种行为是否符合玛格丽特的性格，并再次强调这不像自己的姐姐。她断续的话语和被打断的叙述，展现了同时承受两种认知所带来的压力——一方面是已经确认的供认，另一方面是她对姐姐的切身了解，让她觉得玛格丽特不会像供认所说的那样行事。黑斯廷斯明白这番话的含意，却没有当场说出来，只认为告知伊丽莎白她是对的时机尚未到来。

姐妹情谊与更大的案件

姐妹情谊并非通过姐妹相处的场景直接呈现，而是借由伊丽莎白的悲痛间接表现出来。玛格丽特所说的动机，是将妹妹们的未来置于自己的未来之上；伊丽莎白事后的痛苦，则显出玛格丽特离开家庭生活造成的长久代价。即使官方已对案件作出结论，伊丽莎白对玛格丽特的依恋仍未消退，因此，这份供认在情感上令她无法接受，尽管她并不否认玛格丽特确实作出了供认。

伊丽莎白的反应也改变了旧案在当前叙事中的意义。过去的案件叙述指出，玛格丽特是那个认罪的女儿，并交代了她的结局；伊丽莎白则补上了档案本身无法传达的切身矛盾。她坚持认为那份供认不像玛格丽特，因而成为一条线索；而姐妹共同经历父亲的专横，则解释了为什么在玛格丽特自己的叙述中，这桩谋杀与年幼妹妹们获得自由的可能性有所关联。因此，这段关系将家庭压迫、牺牲与未解的疑虑联系起来，同时并未混淆伊丽莎白对已发生之事的了解，以及她对姐姐的看法。