Judith Hastings—Major Allerton恋爱关系

朱迪思·黑斯廷斯与阿勒顿少校的恋爱关系，展现了朱迪思对阿勒顿的吸引与她父亲亚瑟·黑斯廷斯对他的不信任之间日益扩大的鸿沟。阿勒顿的魅力使朱迪思与他愈发亲密，而他曾对另一名女性造成伤害的证据，则为亚瑟的疑虑提供了具体且日益迫切的依据。这段关系成为父女之间紧张关系的焦点，也促使亚瑟决定采取行动。

初次印象与吸引

晚餐前，亚瑟第一次在客厅里看见朱迪思与阿勒顿在一起。他觉得阿勒顿是个英俊、肩膀宽阔、四十岁出头的男人，举止随和，却似乎暗含双重意味。亚瑟怀疑他嗜赌、酗酒又好色；他认为，卢特雷尔上校和威廉·博伊德·卡林顿爵士也与他有同感，两人对阿勒顿都显得拘谨冷淡。

亚瑟的反感并未削弱阿勒顿在这群女性中的魅力。黛西·卢特雷尔欣然接受他的殷勤，而在亚瑟看来，阿勒顿奉承她时几乎毫不掩饰自己的无礼。更令亚瑟不安的是朱迪思的反应——她似乎很享受阿勒顿的陪伴，还特意努力与他继续交谈。亚瑟用鲜明的性别差异来解释这种反差，认为男人看得出阿勒顿是个坏蛋，女人却容易为他倾倒。他的判断并非中立观察，而是一位父亲的担忧由此开始——他鄙视的男人，竟可能吸引他认为头脑清醒的女儿。

后来，亚瑟得知朱迪思和阿勒顿一同外出，这消息令他心神不宁。他告诉自己，朱迪思聪明而冷静，不会受骗，但这番安慰并未奏效——他彻夜难眠，反复思量她是否会误判阿勒顿的为人。于是，这段关系最初在叙事中呈现为一种失衡——朱迪思显然心生好感，亚瑟却焦虑地确信这份吸引十分危险。

父亲的警告与朱迪思的抗拒

亚瑟决定试探朱迪思的想法，尽管他明白自己也有一部分是在寻求安心。他笨拙地提起此事，竭力装作若无其事，朱迪思却对他的干预颇为恼火。她问他觉得自己会喜欢什么类型的人，亚瑟顿时不知所措。朱迪思明确表明了自己的立场——她知道父亲不喜欢阿勒顿，但她喜欢他，也觉得他风趣。她的回应表明，她并非不知道父亲的看法；她只是不认为这足以成为疏远阿勒顿的理由。

亚瑟后来提出警告，是因为从别人那里听到了消息。一位知情人告诉他，阿勒顿名声不佳，而且有一套专门对付女人的手法。此人讲述的是一名现代、独立的女性——阿勒顿曾追求她，而她后来服用过量佛那尔自杀身亡。亚瑟事后能够详细核实这件事。他尤其为自己看到的两人相似之处感到不安——在他看来，那名女性和朱迪思都很独立、重视智识，也都可能爱得十分强烈。

有了这些了解，亚瑟试图告诉朱迪思，阿勒顿不值得她付出感情，并恳求她相信自己。朱迪思脸上流露出困惑与惊惶，似乎他的话已触动了她；但她轻声问他是否真的知道自己在说什么，这使人无法确定她是否接受了他的警告。这一幕并未化解分歧，反而清楚表明，亚瑟的担忧如今有了具体先例作为依据，而朱迪思仍不愿受父亲摆布。

亲密举动与秘密计划

亚瑟看见朱迪思和阿勒顿在一起时，疑虑立刻变得切实起来。他在房屋转角处瞥见朱迪思抬头望着俯身靠向她的阿勒顿；阿勒顿把她搂进怀里，吻了她。亚瑟上前一步，但与他同行的斯蒂芬·诺顿在他来得及干预前，便把他拉回转角后。这个短暂而被打断的场景证实，朱迪思对阿勒顿的兴趣并非止于交谈——两人已经有了亚瑟所担心的身体亲密接触。

后来，亚瑟无意中听见阿勒顿和朱迪思说话。阿勒顿告诉她，事情已经定了，并让她第二天去伦敦。他提议自己假装要去伊普斯威奇探望一位朋友，住上一两晚；与此同时，朱迪思从伦敦发电报说自己无法回来。他还提到一顿将在他公寓举行、必须保密的晚餐，并向她保证她不会后悔。这个计划包含秘密行事、对阿勒顿行踪的虚假说法，以及朱迪思离家不在；亚瑟听来，这显然是事态的决定性升级，而非一次寻常外出。

诺顿拉了拉亚瑟，亚瑟便转过身来，表面上温顺服从，甚至假装让步，因为他已经决定要做什么。这一刻使两人的关系悬而未决——朱迪思似乎接受了阿勒顿的计划，而她父亲则暗中作出回应。现有证据证实了出行计划和亚瑟的决心，但本身并未说明这趟计划中的旅程最终如何。

叙事意义

这段关系经由亚瑟的第一人称叙述呈现，因此读者是透过他亲眼所见的举止、他人转述的往事，以及一位父亲的保护性解读来认识阿勒顿的。亚瑟亲眼看见了那个吻，也亲耳听到前往伦敦的安排；那名服用佛那尔后身亡的女性的故事，则是别人告诉他的，尽管他后来核实了此事。这几种不同的认知逐渐累积，使他确信朱迪思身处险境；与此同时，朱迪思简短的回应也使她不至于沦为这种恐惧中的单纯对象。

这段关系也把亚瑟私下的焦虑带入更大的谜案之中。他初次遇见阿勒顿时，正试图评估波洛认为同住在这屋檐下的危险人物；阿勒顿在社交场合的得意表现，使这一判断更加复杂——亚瑟不信任的男人，同样是个能够迷住女性、吸引众人目光的人。因此，朱迪思的爱慕有两重作用——它既是女儿与父亲之间的私人冲突，也是在一所亚瑟已认定凶手可能正准备下手的宅邸里，对外表、名声和个人确信究竟能否信赖的一次考验。