摄政委员会

太阁的五大摄政委员会是由太阁任命的五人大名机构，在太阁继承人八重门未成年期间治理帝国。它既是一种维系继承秩序的宪制安排，也是控制国内最有权势大名的手段——规约要求他们前往大阪城出席会议，使石堂得以施加压力。集体权威与个人筹码之间的紧张关系，决定了该委员会在虎永与石堂的斗争中的重要性。

成立与权力

太阁在临终前任命了该委员会，令其以七岁儿子太阁继承人八重门的名义执政。五名成员都是显赫的大名，但正式的成员身份并不意味着影响力平等。虎永担任委员会主席，而实际政治局势是，只有他和石堂两名成员握有实权。因此，委员会的权力在共同执政的授权与两位权势最大的领主之间的对立力量之间摇摆不定。

继承规约将委员会界定为临时政府，而非继承人的替代者。太阁继承人八重门将在十五岁成年时继承大位；在此之前，五位摄政以他的名义执政。在与石堂发生争执时，虎永援引这一安排，坚持遵守规定的年龄，不接受石堂关于应让继承人提前接掌大位的主张。这场争论表明，委员会的合法性取决于维护太阁安排的条款，而不只是看哪一派能够强加自己偏好的解释。

会议与对大名的控制

太阁的规章要求摄政每年至少两次在大阪城的天守内开会，每次不少于十天。他们带入城墙之内的家臣不得超过五百人。其他大名及其家眷也必须每年两次前往城中，向继承人致敬。这个安排使出席成为一项义务——正如广松所指出的，虎永不能随意拒绝既定会议，否则就可能被指控叛国。

这一安排将礼仪性出席变成了政治上的弱点。有一次会议期间，虎永不在江户，友好的邻近大名便留在那里等待他从大阪返回。矢部意识到，实际上，他们及其家眷都成了确保虎永安全返回的人质，尽管没有人会公开使用这个词。法律宣称其目的是致敬与有序治理；实际结果却是，大名及其家眷可能被置于对手的控制范围之内。

大阪城使这种权力失衡更加严重。太阁将其建成坚不可摧的堡垒，城内有相互连通的天守、护城河、小城、塔楼和桥梁，可容纳八万名士兵。虎永的支持者担心，强制召集众人开会已将他置于石堂的据点之内，周围尽是效忠太阁继承人八重门的兵力。因此，委员会的会址并非中立之地——规约令政敌聚集一处，但城内的军事力量对比使石堂比委员会主席更占优势。

誓约与政治冲突

太阁的安排还禁止摄政互相挟持人质。摄政们正式同意遵守这些誓约，并以自己的鲜血签署了文件。石堂指控虎永违反禁令，因为继承人的母亲阿茶夫人身在江户，而虎永仍留在大阪。他要求立即将她送回，声称她身在江户违反了保障继承秩序的规约。

虎永答称，阿茶夫人是去探望正在分娩的妹妹，而她的妹妹嫁给了他的儿子兼继承人。这番解释将一个充满政治意味的行踪重新说成普通的探亲，却没有消除石堂的指控。他们的交锋表明，委员会誓约既是约束，也成了争斗的工具——各位领主都援引太阁的规约，但居住地点、安全保障和军事力量的现实，使规约的含义难以与眼前的利益分割开来。

政治作用与意义

委员会体现了一种通过定期会议、明确的继承安排和相互义务来遏制纷争的努力。然而，旨在约束大名的规约也使他们暴露于风险之中——强制探访令他们的家眷陷入险境，而摄政出席会议的义务可能将他带入敌人的堡垒。虎永的支持者认为，他身处大阪是这一制度带来的危险后果；石堂则能利用同一制度，将反抗说成叛国。

因此，该机构作为合法性框架的政治力量，远大于其保障合作的能力。五个席位确立了集体统治，但居于主导地位的成员却围绕继承人、誓约的解释以及对聚集于其名下之人的控制权相互竞争。通过这种对照，委员会成为一个舞台，让合法义务与胁迫力量并行运作；双方都声称自己拥有太阁安排所赋予的权威，同时又对彼此施展谋略。