海伦与邓肯得知母亲曾自杀未遂

海伦和邓肯终于得知母亲的真相——吉吉奶奶解释说，内森去世后，他们的母亲曾服下止痛药，试图结束自己的生命。这番揭露重新诠释了海伦和邓肯曾以为是被抛弃的家庭往事——他们的母亲当时正陷入危机，而吉吉奶奶让孩子们留在自己身边，是因为她认为他们在那里会更安全。

背景与家庭危机

内森的死让他们的母亲陷入慌乱。海伦记得，内森已经被人从湖里找到后，母亲仍在湖边寻找他；后来，她又常常在夜里醒来，在屋子里来回踱步。两个月后，母亲怀孕了。海伦觉得，母亲或许是想用另一个孩子取代内森，尽管她明白，内森是无法取代的。

不到一年，海伦的父母便分居了。父亲搬去了圣迭戈并再婚，母亲则留在埃文斯顿，和海伦、邓肯住在一起。两年来，她试着独自抚养他们，但家中的生活和经济状况每况愈下——账单无人支付，水电屡次被停，衣物越堆越多，后院泳池也因藻类滋生而变绿。海伦试着帮忙，把衣服叠好，还做些简单的饭菜。海伦十三岁生日过后不久，母亲开车把孩子们送到吉吉奶奶家，将他们留在那里。海伦一直把这次分离视为自己被遗忘的证明，却不知道当时的危机如何促成了这一切。

吉吉奶奶的透露

多年后，吉吉奶奶一边画画，一边说出了事情的经过。她停下画笔，脱下罩衣，坐到绿色沙发上的海伦身旁，握住她的手。她态度上的转变表明，接下来要讲的是一段她此前从未说过的回忆。

吉吉奶奶回忆说，那天晚上，邓肯哭个不停，让她筋疲力尽。海伦请她回家去拿安抚毯时，吉吉奶奶正好乐得有机会离开一会儿。她开车回家，用钥匙打开房门，发现他们的母亲躺在床上，身边放着内森的泰迪熊；她已经服下了一瓶止痛药。吉吉奶奶说，她及时发现了母亲，母亲随后被送去了医院。凌晨四点，吉吉奶奶回来时，海伦穿着衣服睡在沙发上，邓肯则被安顿在床上。

海伦说出了这番话的含义——他们的母亲曾试图自杀。吉吉奶奶确认了这一点，接着解释说，她找到了一个地方，让母亲在那里尝试康复。母亲在那里待了六个月。即使回来之后，她仍然脆弱得无法重新照顾孩子们。吉吉奶奶劝她卖掉房子，重新开始；她们只能负担得起一套小公寓，里面只有一间卧室。母亲总是念叨着要把海伦和邓肯接回来；吉吉奶奶顺着她的愿望说下去，但她认为孩子们和自己住更好，而母亲住在别处更好。

真相带来的改变

吉吉奶奶的讲述并没有抹去这次分离，也没有改变海伦和邓肯与母亲分开生活多年的事实，却改变了这次分离所代表的意义。海伦曾觉得自己被抛在一旁，如今这件事成了急性心理危机中所作决定的一部分；此后很长一段时间里，他们的母亲都无法安全地重新承担养育孩子的责任。吉吉奶奶一直没有说出这段往事，是因为她认为这不是自己该讲述的故事。

这番透露也改变了邓肯对童年的理解。他承认，自己一直以为母亲离开是因为他是个难带的孩子。海伦回答说，正是他的难带救了母亲——那天晚上，是他的哭声让吉吉奶奶回到家里，发现了母亲。于是，这段痛苦的回忆有了另一层含义。邓肯曾把童年时的行为视为自己该受责备的证据，但那些行为促成了及时干预，使他们的母亲活了下来。

事后影响与意义

兄妹俩分别通过两次交谈得知这件事——吉吉奶奶告诉海伦发生了什么，海伦随后又告诉邓肯。对海伦来说，这段往事补上了母亲为何无法接他们回去这一故事中的关键缺口。对邓肯来说，它直接挑战了他长期以来的想法——认为是自己导致母亲离开。如今，兄妹俩终于可以明白，家庭分离并非简单的拒绝，而是内森去世、母亲试图自杀以及她康复能力有限共同造成的后果。

这件事让沉默变成一段经重新理解的家庭历史。吉吉奶奶没有透露自杀未遂，是为了保护她认为属于母亲的隐私；但这也让海伦和邓肯在不了解关键背景的情况下，独自揣摩母亲为何缺席。真相说出口后，并没有让失去的家庭生活恢复如初；它改变了这份失去的意义，也减轻了两个孩子各自背负的自责。