朱莉亚音乐学院

朱莉亚音乐学院在讲述埃尔弗里达·冯·里森早期音乐生涯时短暂出现，却意义重大。一项特别奖学金以及随之而来的国际机会，标示出人们对这位年轻钢琴家的期待；然而，一次圣诞节团聚也揭示，外在成就几乎无法缓解她的痛苦。

提及与背景

约兰迪·冯·里森回忆自己十四岁时，讲到埃尔弗里达·冯·里森在不久前凭借她所说的某种特别奖学金就读朱莉亚音乐学院后，于圣诞节回家。叙述没有说明奖学金的具体条件、埃尔弗里达·冯·里森在该校就读的时长，也没有交代她的学习细节。这所学校是通过这段对她成就的简短叙述进入故事的，而不是借由一幕发生在校内的场景出现。

职业前景

这一提及将朱莉亚音乐学院置于埃尔弗里达·冯·里森前景骤然拓展的背景之中。她已有一位顶尖经纪人，世界各地的演出也已排定；她所受的训练和职业发展的势头，让她的成功显得不只是家人的骄傲。这所学校标志着向她敞开的重要音乐机遇，尽管书中没有描写校内的教师、课程或生活。

成就与痛苦

这份前景与埃尔弗里达·冯·里森在同一次圣诞节探亲期间的状况形成鲜明对比。在浴室里，她哭得无法自抑，并拒绝参加家人的节日晚餐，称这场庆祝不过是在装作快乐、在演戏。约兰迪·冯·里森恳求她到餐桌旁来，而埃尔弗里达·冯·里森却更想和姐姐一起逃去台球厅。这种并置并不意味着朱莉亚音乐学院造成了埃尔弗里达·冯·里森的痛苦；相反，它表明，卓越的训练和即将到来的职业成功并未能保护她免受痛苦。