古巴卡斯特罗政权时期

卡斯特罗政权时期的古巴为小说提供了一个政治背景，公共权力、秘密反对势力与对超自然物件的追寻在此交汇。这个政权于1959年建立，小说对它的呈现不仅包括对异议活动的镇压，还包括其内部的秘密网络，以及在周边开展行动的外国情报机构。

政权与秘密反对势力

小说将古巴政府中的高级人物描写为秘密反对势力的参与者。两名身居政权高位的异议人士在哈瓦那秘密建立了一个共济会分会，并小心防止警方渗透。他们的网络延伸至佛罗里达州和美国其他地方的古巴共济会成员，这些成员与流亡古巴大共济会会所有联系。他们公开宣称的政治目的是为卡斯特罗政权之后可能出现的政府做准备。

这个地下组织并非单纯出于政治目的。得知一件宝石曾在卡德纳斯起火，并与一名男子的死亡有关后，两名共济会成员试图夺取它，并利用它据称具有的超自然力量对付政权。因此，政治变革与神秘力量纠缠在一起——这件浮雕宝石既被想象成危险的遗物，也被视为可能的抵抗工具。

情报行动与浮雕宝石

中央情报局也在追寻这件宝石。一名隶属于美国驻哈瓦那外交使团的特工招募了一名能够接触卡斯特罗政府的西班牙籍中间人。中央情报局通过这个网络追查浮雕宝石的流转，从它在堪萨斯城被购得，一直追踪到持有它的古巴巴巴拉奥罗德里戈·莱尔比耶。奥克塔维奥是其中一名秘密异议人士的同伙，他在卡德纳斯跟踪莱尔比耶，后来又试图查明这件宝石是否陈列在哈瓦那的一座约鲁巴神庙中，为夺取它做准备。

中央情报局的追查与异议人士另行策划的行动发生冲突。中央情报局原计划在取回浮雕宝石后将其交给美国联邦调查局，但宝石突然失踪，中央情报局还来不及取得它。中央情报局无法解释这次失窃，便将其归咎于古巴政府对异议人士展开的大规模清洗。因此，这场镇压为该机构的行动失败提供了一个公开说法，同时也使其特工在古巴境内的工作更加危险。

2003年古巴黑色之春

2003年3月，曼努埃尔得知政府逮捕了数十名异议人士，其中包括他认识的记者和他的朋友。逮捕人数尚不明确，新闻媒体也还没有报道此事；他没有透露消息，尤其对游客洛伊克和洛朗丝保密。这波逮捕行动后来被称为“古巴黑色之春”，小说将其描述为该政权建立以来最严酷的镇压行动之一。

游客前往哈瓦那参加约鲁巴仪式时，这场政治危机基本未进入他们的视野。在墓地的会面地点，曼努埃尔先祈求守护墓地大门的神祇奥雅，然后带他们继续前行。同一晚，即2003年3月20日，叙事将他们目睹的仪式舞蹈与美国开始轰炸巴格达并置。这种对照将宗教生活与隐秘的政治危险，置于一个更广阔的国家权力与暴力图景之中。

叙事意义

这一时期的政治时间线塑造了浮雕宝石的情节，而不仅仅是充当背景。清洗行动既加剧了异议人士面临的风险，也为中央情报局丢失宝石提供了掩护；读者看到情报机构、地下共济会成员和宗教实践者因不同目的而汇聚到同一件物品周围。小说让曼努埃尔对逮捕行动的消息秘而不宣，同时让洛伊克和洛朗丝以游客身份继续行程，也由此标示出这个国家的公开形象与居民所身处的危险政治现实之间的隔阂。