硬心

硬心又以法语译名“勒·科尔·杜尔”闻名，是一位特拉华首领；他与马瓜的会面揭示了特拉华人营地外交处境的脆弱。他以正式礼节款待这位休伦首领，但双方客气的交谈逐渐成为一场围绕忠诚、俘虏以及在法国人与英国人冲突中保持中立所面临风险的较量。

身份与地位

叙述者将硬心称为一位特拉华首领；他的英文名字意为“硬心”，法语则译作“勒·科尔·杜尔”。这个绰号暗示了坚定不移，但在与马瓜交谈时，他的态度明显变得缓和。硬心代表的族人处境受到多方限制——联盟关系分裂，而他们的村庄、猎场和家人又都在法国领土之内。

款待与外交会面

马瓜来到特拉华人营地时，硬心用莫霍克人的语言欢迎他，并请他到自己的棚屋就座、享用早饭。硬心与几位长者陪同客人退下，其余族人则在一旁等候，没有公开流露好奇。节俭的餐食期间，谈话只围绕狩猎；直到餐后收拾完毕，会面才转为对双方政治意图的有意试探。

硬心询问法国总督对休伦人的眷顾是否有所改变。马瓜回答说，休伦人仍受宠爱，随后试探特拉华人对英国人与法国人的态度。硬心承认英国侦察兵曾在营地附近出现，但坚称莱纳佩人并未沉睡。他谨慎的回答为斟酌行事留下余地，同时表明特拉华人警觉于周遭的危险。

赠礼、压力与中立

马瓜送上礼物，称这是为纪念特拉华人而献上的；他们的战士此前拒绝加入战事。礼物大多是从威廉亨利堡被杀的妇女身上取来的小饰物。马瓜把较贵重的物品送给硬心和另一位重要战士，并为较次的礼物配上精心挑选的恭维话。这番馈赠立刻使主人的接待更加热络——硬心称马瓜为明智的首领，再次欢迎他。

接着，马瓜诉诸共同身份，宣称休伦人与特拉华人同受一个太阳照耀，死后也会在相同的猎场狩猎。他还提到英国侦察兵寻求在特拉华人中避难所带来的危险，暗示法国总督可能会将这种庇护视为不忠的证据。硬心回答说，族人并未改变，仍然爱戴并尊崇法国领袖，尽管年轻人当时有理由不参加战事。他的回答表明，中立是一种脆弱的政治立场，而非简单的置身事外——特拉华人既须应对强大的邻族，也要保护自己的族人和领土。

马瓜的筹码与叙事意义

马瓜揭露英国著名侦察兵“长步枪”就在特拉华人的俘虏之中，由此取得决定性的筹码。战士们惊讶不已；一向克制的硬心也不禁显出诧异，追问马瓜此言何意。马瓜要求特拉华人清点俘虏，以此证实侦察兵在他们掌控之中。随后，硬心与同伴私下商议，并派信使召集其他首领。

硬心在这一情节中的作用主要是外交性的——他依照礼节款待来客，为族人保留周旋余地，并在获得新消息后召集议事，而非独自行动。赠礼之后他神情的变化，以及得知侦察兵身份时的惊讶，既显出马瓜影响力的限度，也表明这种影响确有成效。这场会面把款待呈现为一种政治实践——食物与礼物为谈判开辟渠道，而潜藏的利害关系与外部压力则决定这份礼数能够发挥多大作用。