Clancy农场儿童性剥削与勒索事件
有罪克兰西农场儿童性剥削与勒索事件,是谢尔曼·克兰西地产上一间偏僻棚屋背后的隐秘往事——被带到那里的儿童遭到侵害,而农场周围的成年人则为他人接触这些儿童提供便利或从中获利。最初由亨利·巴克斯代尔牵线安排的事,后来演变成谢尔曼用来勒索纳尔逊·温德尔的手段,留下了一连串秘密与把柄,后来的调查不得不逐一查明。
起源与运作
卡桑德拉·克兰西回忆说,每年都有季节工来到农场,其中许多人来自墨西哥或中美洲,也有一些是四处谋生的黑人劳工。他们的孩子在父母下田劳动时留在地产上。卡桑德拉和女儿照看这些孩子,有时也教他们。她将早先的安排描述为日常照料;变化发生在谢尔曼告诉她,亨利·巴克斯代尔得知了这些孩子的事,而且有个朋友愿意付钱,以便单独与他们相处。卡桑德拉承认,她明白这项安排意味着每天有一段时间要把孩子留给那名访客。
地产上那间偏僻的棚屋提供了场所。皮特·克兰西后来证实,谢尔曼在地产后方有一间棚屋,位置十分偏僻。据皮特所说,谢尔曼允许一名男子把孩子带到那里,并收取报酬。起初,那名访客把孩子说成是女朋友;皮特记得父亲曾这样描述。谢尔曼开始留意那个地点,发现访客带来的并非自愿的成年人,而是儿童,之后取得了与侵害行为有关的照片。皮特说,他父亲与拍摄照片的男子有过一项交易;现有证词没有说明交易的具体条款。
卡桑德拉说,安排这些会面时,刻意限制了知情者。她记得有一次自己比预期更早回来,看到亨利和纳尔逊在棚屋里。她说,通常他们都是在她离开后才来。她也承认,即使亲眼看见那些男人在那里,她还是宁愿不知道究竟发生了什么。她的叙述将这项活动置于家庭的日常作息之中——季节性劳动和照看孩子仍在继续,而一处偏僻地点的出入则受到有意管控。
卡桑德拉说,侵害计划开始几年后,谢尔曼开始勒索。她是在谢尔曼告诉她谁要买下他们的农场时得知此事的,并就他的所作所为质问了他。她的叙述显示,这并非早先安排的终止,而是对相关证据的进一步利用。谢尔曼曾因促成他人接触儿童而收取报酬;后来,纳尔逊·温德尔与儿童的照片成了他索取更多钱财的把柄。卡桑德拉形容谢尔曼贪婪,并说他把温德尔视为源源不断的财源。农场交易与勒索因此成为同一不断扩大的隐瞒和经济胁迫网络的一部分。
从地方秘密到跨州模式
当沃茨伯格探员透露自己受派在美国联邦调查局暴力犯罪逮捕计划工作,负责的案件包括连环杀人案时,农场的往事也纳入了更大范围的调查。他到坎特雷尔并非只是为了调查赌场——谢尔曼·克兰西之死和珍妮特·奇瑟姆遇害案,正与其他四个州在九年间发生的八起命案一并调查。调查人员发现,案件中反复出现年长男性与年轻女性结伴的情况,数起案件中的受害者还与有偿性关系有关。这一反复出现的模式,使棚屋里的秘密不再只是农场之事——其中的涉事者和证据可能有助于解释一连串跨州罪案。
时间顺序并不完全吻合。阿肯色州的命案发生在四年前,杰西卡·里尔推算,其他案件之间大约相隔十八个月。她提出,较长的间隔或许具有意义。坎特雷尔的死亡事件在年轻女性遇害与年长男性死亡之间的时间间隔上也有所不同——其他案件中,两起死亡发生得更为接近,受害者之间也存在有偿性关系。这使相似之处值得注意,却不足以定论;调查人员必须同时解释反复出现的模式及其例外。
这一区别关系到针对丹·罗比的案件。威尔·罗比承认,他父亲可能有杀害谢尔曼的动机,但沃茨伯格探员指出,这并不能说明丹·罗比为何会杀害珍妮特。杰西卡·里尔则强调,应与早先的案件进行比较;在那些案件中,被杀害的女性与年长男性彼此有关联。因此,农场的剥削和勒索往事为彼此关联的命案提供了可能的背景,却无法单独解释每一起死亡事件,也不能确定是谁犯下了这些罪行。
供述及其后续影响
维多利亚·罗比将农场往事与坎特雷尔谋杀案联系起来,声称珍妮特·奇瑟姆和她的妹妹萨拉·奇瑟姆都曾为了钱与谢尔曼·克兰西交往。她说,珍妮特曾告诉妹妹,自己打算利用镇上要人的秘密获利;维多利亚称,原本该付钱的人就是她。珍妮特死后,维多利亚把萨拉的怀疑引向她们的父亲,并装作体恤她的盟友,表示会帮她离开镇子。随后,她承认自己曾与姐妹俩交好,并杀害了她们两人,使早先的剥削和姐妹俩掌握的秘密也成为掩盖谋杀案的一部分。
农场那间偏僻的棚屋也成了维多利亚预料威尔·罗比和杰西卡·里尔会调查的地点。她说自己一直在关注他们的调查,也知道他们已经发现了那里。如果他们没有出现,她原计划带着泰勒·罗比再次现身,声称两人遭到绑架和袭击;由于泰勒无法说话,她预计他无法反驳自己的说法。被问及美国联邦调查局正在调查的其他命案时,维多利亚承认自己与那些案件有关,并将阿肯色州命案前四年的间隔与她结识丹·罗比、嫁给他并生下泰勒的这段时间联系起来。因此,农场里的旧日勾当不仅是侵害与勒索的源头,也是维多利亚用来掩盖更大范围连环谋杀案的过往之一。
证词所能确立的事实
农场往事是通过知识范围截然不同的证人之口逐渐浮现的。皮特·克兰西将父亲与拍摄照片的男子之间的一项交易联系起来,但交易条款和拍摄者身份仍未明确。卡桑德拉·克兰西描述了把孩子带到棚屋的安排,也承认自己曾回避了解事情的全部情况;她关于曾在那里见到亨利·巴克斯代尔和纳尔逊·温德尔的叙述,仅基于一次经历。这些陈述共同勾勒出一条涉及接触、记录和隐瞒的链条,却没有完整说明每个涉事者的所有行为。
调查同样将坎特雷尔谋杀案与其他地方的命案之间的相似之处视为有待检验的模式,而非证明所有案件都能用同一种解释说明的证据。时间间隔以及不同受害者遇害间隔的差异,使比较更加复杂;农场往事提供的是背景,而不是关于谁犯下每起谋杀案的确凿答案。这项计划的意义部分正在于此——它揭示了侵害和勒索如何在地产周围形成一个隐秘网络,但现存的披露仍未解开若干重要关联。