发光的NOAH病毒受试者

病毒感染后转变的掠食者是十一名前死囚，他们在Project NOAH后期的人体试验中幸存下来，而早期受试者均已死亡。他们改变后的身体会在黑暗中发光，并能抵御普通武器，但他们的幸存并不意味着治愈，也不代表试验成功受控——他们仍是令人恐惧、危险的试验对象，而他们可能存在的弱点仍只是一种理论。

起源与创造

Project NOAH的研究人员探索人类体内沉睡的力量是否能够重新激活并受到控制。乔纳斯·阿博特·利尔和科尔的信念引领项目进入玻利维亚丛林，远征队在那里遇到了一群被描述为不死者的人。当地的灾难过后，利尔、蒂姆·范宁、一名士兵和研究生福特斯成为幸存者；相关发现推动了此后的研究。

在五年间，该项目耗资数亿美元，损失了约三百只猴子、数量不明的狗和猪，以及数名无家可归的人体受试者。最初的人体试验在数小时内便导致受试者死亡。转折点出现在贾尔斯·巴布科克身上——这名前死囚在病毒经过连续改良、毒性减弱，使受试者的身体能够与之抗衡后幸存下来。莫里森、查韦斯、巴菲斯等人随后也成为幸存者。最终有十一名囚犯幸存。

身体状况与弱点

幸存的受试者会在黑暗中发光；这是他们发生转变的明显迹象，也是周围人将他们视为可怖存在的原因。理查兹私下接受用“吸血鬼”一词称呼他们，尽管特种武器部门避免使用这个称呼。他也称他们为不死者，这个称呼道出了他们的状况，却没有让他们的幸存显得寻常。

他们的皮肤已变成以蛋白质为基础的外骨骼，坚硬程度令凯夫拉在理查兹看来都显得柔软。据称，胸骨上方约三英寸的一处区域薄到可以被穿透。但这只是一种理论——赛克斯上校承认，并不确定是否真能杀死这些受试者，除非朝他们的喉咙发射火箭推进榴弹。这个据称存在的狭小目标，并不能构成可靠的控制方法。

项目成果与意义

十一名幸存者代表着实验结果的逆转——最初的人体受试者迅速死亡，而后续改良使这些囚犯得以抵御病毒。然而，幸存并未带来任何确定的实际益处。理查兹认为他们对任何人都用处不大；而他们弱点方面极度不确定，使他们既是明显的科学突破，也是一项负担。

“吸血鬼”一词将科学实验与民间传说中的形象联系起来；理查兹记得自己曾在书籍和电影中见过这种形象。他的回忆引出了一个可能性——古老传说所记录的或许不只是幻想，但现有证据无法解决这个问题。该项目产生的结果更为具体，也更令人不安——人体受试者转变成会发光、抵抗力非凡的存在，却没有可靠的办法能够阻止他们。