尤格斯人心灵投射装置

尤格斯人心灵投射装置是伊斯大种族探索其他时代的工具；他们通过交换心智而非运送躯体来进行探索。它将时间变成一片调查领域——探索者可以进入未来生物的躯体，在那里收集知识，并尝试返回自己的时代。这个过程力量强大，却有其条件。若任一躯体在交换逆转之前死亡，心智便无法简单地恢复原来的生活。

目的与原理

该装置使伊斯大种族得以获取超越自身时代的知识。其成员将心智投射至未来，在机械装置的辅助下穿越时间，并在初步试验之后，寻找未来最高等生命形式中合适的代表。探索者进入该生物的大脑，并在那里建立自身的心智活动。被置换的未来生物则返回投射者所处的时代，占据这名伊斯大种族成员的躯体，而该成员同时前往未来进行调查。

这并非由活人进行的普通旅行。交换心智时，躯体仍留在各自的时代，使伊斯大种族能够研究未来社会及其积累的知识。进入未来形态的探索者会伪装成该物种的一员，尽可能了解那个时代、其中的信息与技术。因此，该装置使一次时间旅行既是一场调查，也是一种冒名活动。

交换与保障措施

被置换的心智在投射者所处的时代受到看守，不得伤害其占据的躯体，并由受过训练的审讯者询问。伊斯大种族有时能用俘虏自己的语言与之交流，利用先前远征中收集的知识；若其成员无法复现外星语言，便使用能够转换语音的机器。俘虏也可能遇见来自其他时代的心智，使这场交换成为跨越原本无法抵达的时间跨度的一种罕见接触。

探索者学到足够知识后，会制造一套类似于启动投射时所用的装置，并逆转这一过程。伊斯大种族成员返回自己的躯体与时代，而俘虏的心智则回到属于自己的未来躯体。这种返回并无保证——若交换期间任一躯体已经死亡，便不可能恢复原状。探索者只能在异族躯体与未来时代中度过余生，或者俘虏必须留在伊斯大种族的过去。因此，该装置以依赖两个被时间分隔的躯体继续存活为代价，提供了接触其他时代的机会。

知识、抹除与永久放逐

让俘虏的心智归返会带来另一个问题。伊斯大种族会对其施以精密的机械催眠，抹去它在伊斯大种族时代学到的内容。这是对知识传播的刻意限制——记述解释，大规模地将知识传往未来曾经造成重大灾难，而且将来仍可能重蹈覆辙。只有少数清晰传递的知识留存下来，古老神话则把人类对伊斯大种族的部分认识归因于其中两起案例。因此，该装置的运作属于一个更广泛体系的一部分——该体系搜集信息，同时试图控制这些信息流入历史。

永久置换在这个体系中也有其特殊位置。一些面临死亡的伊斯大种族成员通过投射逃避心智消亡，占据未来的躯体；在这些案例中，被置换的心智便成为永久流亡者。记述将后世历史中的持久性格变化——包括人类中的此类变化——与这些置换联系起来。这些案例相对少见，部分原因是伊斯大种族寿命漫长，逃避死亡的意愿较低；此外，置换未来同族成员还会受到严厉惩罚。该装置也可用于强行逆转置换，以及纠正复杂的交换，但并非每一次置换都能修复。

阿卡姆装置与皮斯利的归返

纳撒尼尔·温盖特·皮斯利的经历为伊斯大种族更大规模的做法提供了一个涉及人类的对应案例。1913年8月，他返回阿卡姆后，重新打开了自己位于克雷恩街、长期封闭的住宅，并安装了一套小型而奇特的装置。其部件由欧洲和美国的科学仪器制造商制成。目击者描述，这套装置由杆、轮和镜子组成，结构紧凑，高约两英尺、宽一英尺、深一英尺，中央有一面圆形凸镜。皮斯利不让任何能够分析这套装置的人仔细查看。记述将这套装置与其通常人格的归返联系起来，但没有完整说明其构造或运作方式。

9月26日晚，皮斯利让管家和女仆离开，直到次日中午才回来。一名外貌显得陌生的深色访客乘汽车抵达；住宅深夜仍亮着灯，而汽车在凌晨四点前已经离开。六点时，一道迟疑的声音从波士顿一处公共电话亭打给威尔逊医生，请他前去照看昏倒的皮斯利。医生发现他在一张桌子旁失去意识，桌上留有重物压过的痕迹。装置不见了，皮斯利自失忆开始后写下的其余文件也被烧毁。那名访客始终未能确认身份。

次日上午较晚时分，皮斯利开始有了动静。他脸上显露的是与其正常自我相关的表情，而非第二人格的表情；他先吐出一些听来不像人类语言的音节，中午过后才恢复说英语。在这一事件发生前的几年里，第二人格表现出惊人的阅读与学习速度，并在返回阿卡姆后安装了受到严密看守的装置。综合这些细节，这套装置是一次隐秘交换与归返的一部分，但当晚的确切经过仍未得到说明。

与其他技术的区别

尤格斯人心灵投射装置不应与外来者的星际脑筒旅行方式混为一谈。那项独立技术会将人类大脑从躯体中取出，放入装满液体的金属圆筒中运送，并连接到能够再现视觉、听觉与言语的仪器。伊斯大种族的系统则是在不同时代的躯体之间交换心智。两种技术都动摇了人、躯体与所在位置三者原本统一的假定，但它们解决的是不同问题——一种以机械感官形态让心智穿越空间，另一种则通过占据活体躯体将心智送往另一个时代。