克利夫
森林漫步者克利夫是清水高中的一名狼变形者,也是杰弗里狼群中的重要成员。他体格魁梧,是杰弗里的得力助手,在团体对卡拉格的敌意中既是一个强有力的存在,也是参与者。他与卡拉格的冲突并未以和解告终,而是呈现为持续的竞争、被打断的袭击,以及当众受挫。
身份与地位
克利夫最初是杰弗里同伴中那个站在狼群首领身旁的高个子金发男孩,因此格外显眼。卡拉格认为他是第二位贝塔狼——身材宽阔、异常魁梧,力量强得像推土机,不过他的外表给人的印象是,他可能并不特别聪明。另一个身形较瘦、目光锐利的男孩被认作欧米伽狼,也就是狼群中地位最低的成员,因此克利夫在群体等级中占据更显眼的位置。后来,卡拉格认出克利夫是杰弗里的金发副手狼,这进一步表明他地位接近狼群的核心。
狼群对待其他学生的方式体现了它们的行为模式。尼姆布尔抗议杰弗里违反了校规——掠食者不得轻视或伤害猎物——杰弗里便龇牙相向,直到尼姆布尔退开。克利夫也在这场冲突周围的狼群之中;之后,狼群还嘲笑霍莉,因为她劝卡拉格避免打斗。这些场景将克利夫置于一种利用狼群身份和身体威胁恐吓他人的社会秩序中,尽管现有叙述并未把杰弗里每一次单独的嘲讽都归于克利夫。
与卡拉格的冲突
卡拉格第一次与克利夫所在的狼群近距离接触时,对狼群普遍的不喜欢变成了个人冲突。杰弗里的狼群在卡拉格本能地发出嘶声后嘲笑他,霍莉则警告他不要打架,因为他可能会受到学校处分。卡拉格绷紧身体,准备变身并发动攻击,但比尔·布赖特艾在冲突演变成学生斗殴之前出面制止。这一事件表明校规会约束攻击行为——学生在上课时间只有得到教师许可才能变身,而且打斗仅限于格斗课。
这项规定并未消除敌意,而是将其引导至受监督的较量中。布赖特艾上课时,杰弗里想让卡拉格当自己的对手,但老师安排克利夫与杰弗里对战。杰弗里提出异议,却被布赖特艾摔倒在地并按住;布赖特艾借此明确了课堂上的等级关系,问谁才是阿尔法狼。克利夫的安排让他参与了狼群的格斗训练,不过这一场景并未描述他与杰弗里的比赛。
之后在森林里的一场打斗中,冲突演变成了肢体对抗。卡拉格已经受伤,正与杰弗里面对面时,霍莉警告他有人来了。克利夫取代蒂卡妮的位置,露出牙齿、发出咆哮,朝卡拉格冲去。随后,杰弗里辩称,双方的约定只规定了对手人数为两人,却没有说明具体是哪两人——这个漏洞让卡拉格猝不及防地面对一名袭击者。克利夫的出现使这场遭遇变成一场奸诈的以多欺少,而非公平的较量。
森林打斗及其后续
打斗的局势在一连串突如其来的逆转中发生变化。雨势暂歇时,卡拉格拿不定主意是否该认输,但他想起父亲不会仅仅因为一小群狼吓住了自己,就丢下猎物不管。狼群在树下处理伤口时,卡拉格出其不意地袭击克利夫,接连几拳把他打倒在地。克利夫试图抓住他却没能得手,随后哀鸣着逃开。他一退场,杰弗里和博便只能联手面对卡拉格。
布兰登以野牛形态失控摔倒,撞上博并将他撞昏,再次改变了双方的人数。随后卡拉格占了杰弗里的上风,杰弗里认输,眼前这场打斗也就此结束。克利夫的袭击让这次冲突更加危险,但叙述没有提到他在那里被抓获或受到惩罚。事后的场景转而展现狼群阴沉地等在学校走廊里,卡拉格则从医务室离开。霍莉和布兰登已经传开了他夜间的英勇表现;其他学生热情地回应,尼姆布尔也为狼群落败而高兴。关注点的转移削弱了狼群先前恐吓他人的气势,但并未显示克利夫本人改变了立场。
校内地位与持续敌意
到了学年稍晚的时候,这场争斗仍在继续。莉莎·克利尔沃特因汽车事件把卡拉格、霍莉和布兰登叫到办公室时,博咧嘴笑了起来,而杰弗里、克利夫和蒂卡妮则显得很高兴。卡拉格认出这次传唤正是胡安妮塔警告过他的报复行动,并怀疑狼群帮忙设下了陷阱。这一场景表明克利夫乐于看到卡拉格被追究责任,但并未指出是他举报了这些朋友或策划了指控。
在年末格斗考试中,杰弗里以人类形态与贝尔塔对战并落败;尽管如此,两名学生都通过了考试。这个结果当众挫了杰弗里一伙的锐气,但叙述真正关心的是,狼群明年是否仍会留在学校。叙述没有说克利夫是这场考试的参赛者之一。他的后续存在属于整群狼是否会继续留在一起这一更广泛的可能性,而非这场比赛中有记录的个人成绩。
圣诞舞会
圣诞庆祝活动上,克利夫再次参与了针对卡拉格的行动。卡拉格注意到杰弗里、克利夫、蒂卡妮和博正盯着自己,并猜想他们是因为他受到关注而不满,尽管他们自己也偷了许多礼物。他看见杰弗里对克利夫低声说了几句,克利夫便悄悄朝他走来。附近,勒罗伊正以动物形态跳舞。卡拉格推断狼群打算利用臭鼬的气味让他失去行动能力;接下来的袭击证实克利夫直接参与其中,但并未证实狼群计划的每个细节。
克利夫来到卡拉格身边,试图让他失去平衡。卡拉格闪身躲开,克利夫却撞上了勒罗伊的身体。勒罗伊释放出防御性喷雾,灼痛了克利夫的眼睛,让他在地下室里盲目踉跄,而其他参加舞会的人纷纷避开他。学生代表伊森命令克利夫离开并去洗澡。勒罗伊窘迫地解释说,洗澡不能立刻消除气味;气味要过两天才会散去。杰弗里拉着克利夫的胳膊,和蒂卡妮、博一起带他离开。原本计划好的羞辱最终变成克利夫自己当众出丑,这一逆转概括了他一贯的角色——他作为狼群的一员使用武力,但袭击并不能让他可靠地掌控事态的结局。
在这些事件中,克利夫的形象与其说由独立目标塑造,不如说更多取决于他在杰弗里身旁的位置,以及他参与集体敌视卡拉格的行为。森林袭击和圣诞恶作剧都展现了他亲自采取行动,而失败的结果则暴露出狼群威吓姿态下的脆弱。叙述没有让他改变阵营,也没有让他与卡拉格和解;他们之间的敌对关系仍是学校持续存在的社会冲突的一部分。
