克利夫兰州立大学

克利夫兰州立大学是叙述者和艾米丽努力维持学生生活的学业场所，但毒品依赖屡屡打乱他们的生活。艾米丽的教学职责和叙述者的旷课，使大学生活与成瘾带来的要求形成鲜明对比；校园里的相遇也揭示了这些要求如何影响他与他人的关系。

学业环境与角色

艾米丽既是克利夫兰州立大学的学生，也是助教。除了修读自己的课程，她还负责为一年级和二年级学生开设补习写作课。她的日程安排使她一天中的大部分时间都待在校园里；星期二和星期四，她最后一堂课要到晚上八点才结束。

叙述者也在那里上课，但出勤并不稳定。他说自己经常为了寻找毒品而逃课，并且优先确保艾米丽出勤，因为两人中她的学业能力更强，而且她的教学职责使缺课的后果尤其严重。秋季学期恢复时，他打算尽可能多去上课，不过他仍有大半天独自待在家里，没有去做自己应该做的事。

成瘾与校园生活

随着两人对奥施康定的依赖日益加深，大学的学业日常也在继续。药物供应逐渐减少，药片也越来越难以注射，叙述者预料他们很快就只能靠海洛因，而供应商比格不卖海洛因。在这种压力之下，艾米丽仍要负责校园里的工作，而叙述者离开她的日子则充满抑郁和无所事事。他们的学生身份依然存在，但学习的实际事务与依赖带来的迫切要求相互冲突。

一位同学成了叙述者联系校园生活与吸毒之间的纽带。他知道她有个孩子，正陷入困境；起初，他不愿帮她找海洛因，因为他觉得把海洛因给一位母亲尤其令人不安。她不止一次开口请求后，他把她带回家；他们在厨房里注射毒品，随后发生了性关系。后来他又把她送回大学。他们此后没有再在课外见面，再后来在校园里相遇时，两人都会避开彼此的目光。这段经历表明，大学不只是逃课故事的背景——它也是私人选择的后果以尴尬的公开接触形式重现之处。

公共身份与叙事意义

在一次社交场合中，艾米丽介绍自己是克利夫兰州立大学的助教，并问叙述者是不是也在那里上学。这番交谈引人注意的是，别人如何看待他们的学业身份——叙述者明白，自己看起来比一般学生年长。这一刻让校园里寻常的自我介绍，与他在课堂之外过着的不稳定生活并置起来。

叙述并未通过行政管理、校规或学校历史来介绍克利夫兰州立大学。它在文中的意义来自它所构成的对照——这里有课程、教学和人们理应付出的努力，叙述者却屡屡为了毒品而离开，却仍继续身处其中。艾米丽持续在大学里工作，而叙述者则不确定地尝试出勤；两人由此展现了在成瘾压力下维持与学业生活联系的不同努力。