未来国

未来国是吉罗拉莫王子创建并统治的王国，其特点是永远比现在与过去超前一天。在吉多讲述的嵌套童话中，它既是拥有宫殿、顾问和一位受人爱戴的王子的国度，也是吉罗拉莫失去并恢复身份后返回的遥远目的地。它独特的时间设定使这个王国不只是地图上的一个地点——它为故事提供了一个面向未来的家园，而统治者会被迫离开那里，最终又得以归来。

定义与时间设定

据描述，未来国既不属于现在，也不属于过去。它永远处于未来，领先一天，这种恒久的时间错位正是它名称的由来。故事没有说明居民如何感受这种差异，也没有交代王国如何计算历法；它确立的是未来国与现在国之间的鲜明对照，吉罗拉莫后来便以另一个名字生活在那里。

据说，这个王国也是吉罗拉莫亲手创建的。这一描述将王国的存在直接与统治者联系起来，而非将其呈现为世袭领地或没有具体来历的政治背景。故事没有进一步说明他如何创建王国，但明确指出未来国与王子的身份紧密相连——他知道自己是谁时，便在那里统治；一旦这份认知被夺走，他就离开了那里。

宫廷与王子的身份被剥夺

故事中，吉罗拉莫的顾问告诉他该成婚时，未来国的宫廷便登场了。他毫无异议地接受了建议，于是王国里最美丽的年轻女子被带到宫殿，让他挑选妻子。她们的到来呈现出未来国作为一个设有顾问和王室的宫廷国度，而这场婚配安排也引发了骗局，使吉罗拉莫与自己的王国分离。

一位邪恶的仙女偷偷混在候选新娘中，进入了宫殿。吉罗拉莫走进金碧辉煌的大王座厅时，她施了魔法，使他眼中只看得见她；在魔法的蛊惑下，他请求娶她为妻。这一幕将王国的危机置于王室作出决策的核心之地——王子并非在战场上战败，也不是被敌对统治者驱逐，而是在宫殿里决定自己的未来时遭到欺骗。

吉罗拉莫违背对仙女的承诺后，她施加的惩罚夺走的不只是他的头衔。她在他的心上打了一个结，使他忘记自己是未来国的王子。他离开宫殿，四处流浪，直到抵达现在国；在那里，他取名吉多，过着贫困而默默无闻的生活。故事没有说未来国易主或崩溃；相反，它讲述的是统治者与曾将他和王国联结起来的身份彼此分离。

流亡、认出彼此与归返

在现在国，曾经的王子遇见了莫莫，而她看起来也已不再是公主。起初，两人都没有认出对方。他们成为患难与共的伙伴，因此远离未来国，也意味着远离两人失去的身份与往日生活。故事中，他们的重逢并非依靠显而易见的身份标志，而是有赖于找回被遮蔽的一切——莫莫认出了自己的倒影，接着认出身旁的穷人就是她一直在寻找的王子。

单靠解释，吉罗拉莫无法找回自己的过去。莫莫向他讲述他们的故事时，他说心上的结让自己无法回忆。她解开了那个结，他便突然想起自己是谁、来自何处。只有到了这时，返回未来国的旅程才成为可能——他牵起莫莫的手，带她远赴那个王国。故事以归返收束两人往返于两个国度之间的历程，恢复了王子与那个因魔法造成的失忆而令他离开的地方之间的联系。

叙事意义

未来国的时间设定为这个童话提供了一个与现在国相对应的想象世界，但除了确立两者的差异，情节并未解释它们的时间如何相互关联。这个王国最重要的作用在于叙事和个人层面——它是吉罗拉莫因仙女抹去他的自我认知而失去的家园，也是只有在莫莫恢复他的记忆后，他才能再次抵达的目的地。它位于未来这一设定，为归返增添了更深一层的意味，但并未将其说成对未来会发生之事的承诺；故事结束时，两人只是动身前往未来国，并未描述他们抵达后的生活。

这个王国是在吉多讲述的故事中引出的，莫莫听到的是一位王子、一道魔咒和一个失去身份的故事。在这个童话里，未来国贯穿了从王室归属到流亡、再到重返家园的历程。它与现在国相距遥远，既体现在空间上——两人必须长途跋涉——也与吉罗拉莫失去对自我的认知有关。因此，归返化解了故事所建立的分离，同时也有意不对王国本身作过多描绘——重要的不是描绘其社会面貌，而是王子想起自己的来处意味着什么。