耶稣会

耶稣会，其成员被称为耶稣会士的天主教修会，是16和17世纪日本基督教传教的主要推动者。其传教士，包括1549年首次抵达的巴斯克人方济各·沙勿略，建立了一个繁荣的团体，到1614年已有约30万信徒。然而，该修会的努力遭到了德川幕府日益残酷的迫害，最终导致其最高层人物弃教，可见的教会最终被压制。该修会在日本的命运成为远藤周作小说《沉默》中西方基督教与无法吸收它的日本文化“沼泽”之间冲突的核心象征。

##起源与日本传教

耶稣会是日本传教的设计者。1579年首次访问日本的意大利人亚历山德罗·瓦利尼亚诺是真正的组织者，他将沙勿略的热情与在亚洲北部建立一个完全基督教化的岛屿的愿景结合起来。他建立了神学院、学院和初学院，并派遣弗朗西斯科·卡布拉尔前往澳门，后者反对建立本土日本神职人员的计划。从1570年到1614年，该修会的传教士在幕府宫廷中享有特权地位，他们的信件和报告成为该时期日本历史的主要信息来源。该修会的工作最初非常成功，以至于瓦利尼亚诺的乐观似乎是有道理的，九州的领主们接受了信仰，并带领他们的臣民一同皈依。

##迫害与弃教的危机

在摄政丰臣秀吉开始、德川幕府时期加剧的迫害最终打破了该修会的抵抗记录。从传教开始到1632年，尽管经历了钉十字架、火刑和水刑，没有传教士弃教。最终，当葡萄牙籍耶稣会省会长克里斯托旺·费雷拉在穴吊酷刑中忍受了六小时的痛苦后，发出了弃教的信号时，打击降临了。他的背叛是一个残酷的打击，因为他是公认的传教领袖，而且后来得知他正在与昔日的迫害者合作。罗马的耶稣会无法相信，这个人，无论遭受多么可怕的酷刑，竟会被诱导放弃信仰。费雷拉弃教的消息损害了教会的荣誉，促使罗马的四位神父，包括鲁比诺神父，计划进行一次秘密的日本传教以赎罪。

##最后的传教士与日本的“沼泽”

费雷拉的三位前学生——塞巴斯蒂安·罗德里格斯、弗朗西斯科·加佩和胡安·德·圣玛尔塔——是那些无法相信他们的老师曾在异教徒面前卑躬屈膝的人之一。他们是葡萄牙人，曾在坎波利德修道院师从他。在克服了上级的犹豫后，他们于1638年启航前往日本。耶稣会对日本教区的管理已委托给瓦利尼亚诺，他当时在澳门，反对向这个充满危险的国家派遣更多传教士。他报告说，来自地下传教的所有消息在1633年突然中断，唯一确切知道的是费雷拉受到了新任命的奉行井上的审问。耶稣会在日本的传教实际上已经结束；最后的神父被抓获，罗德里格斯本人在目睹了日本基督徒的殉教和加佩的溺死后，被井上的方法逼得弃教。

##该修会的遗产与主题意义

耶稣会在日本的失败在《沉默》中不仅被呈现为一次历史性的失败，而且是一次神学和文化上的失败。小说由弃教的费雷拉和奉行井上阐述的核心论点是，日本是一个无法吸收耶稣会所传播的那种基督教的“沼泽”。据称，日本人扭曲并改变了基督教的上帝，使之成为不同的东西，创造了信仰的“骨架”。耶稣会的传教士带着他们西方的、希腊化的基督教，未能适应日本的文化传统。小说暗示，希腊化基督教这棵树不能简单地从欧洲拔出，种在日本的沼泽中；新鲜的嫩芽会枯萎死亡。因此，耶稣会在日本的经历成为东西方更广泛冲突的象征，以及基督教需要找到一种适合日本传统并触动日本人心灵的变体的必要性。