弗里达姑妈

弗里达姑妈是福斯父亲的姐姐，也是福斯回忆中挥之不去的身影；福斯记得她时刻警惕各种身体危险，并努力保护他。她给他的建议，从避开陌生男人和危险的河流，到保护好护照、照料好双脚，无所不包。这些告诫是具体的关爱举动，但随着福斯成年后的旅途展开，它们也如影随形；旅途中的谨慎并未阻止他迷路或受困。

家庭角色与实际关怀

福斯离家后，他父亲卖掉家里的房子，搬去和弗里达姑妈同住。福斯搭便车去看望他们，再搭便车回来，尽管她并不赞成他搭便车。她告诉他要提防陌生男人；他父亲又补充说要提防陌生女人，弗里达姑妈则回到最要紧的叮嘱——一定要小心。她的担忧并非空泛——她试图预先想到福斯旅途和日常生活中的危险，即使福斯觉得她的告诫过于谨慎。

福斯二十多岁、住在一套阁楼公寓时，弗里达姑妈送给他一架绳梯，因为她担心楼梯失火和窃贼闯入。这份礼物让她保护他的想法变得具体可见——如果平常的出路变得不安全，她希望他能有办法脱身。多年后，福斯发现枕头上有一颗薄荷糖时，脑海中又响起她关于蛀牙和糖果的告诫。他还是吃了薄荷糖；这小小一举体现了成年后的自主，却没有抹去她的话语在他心中的分量。

福斯童年时的告诫

福斯冒险时，弗里达姑妈总是一再预言他会受伤。小时候，他为了像其他男孩一样，鲁莽地攀爬岩石。她警告他说：“你会摔下来的。你会弄伤自己。”等他真的摔倒并受了伤，她便称他为“迟早要出事的人”。她的话把他试图逞勇、融入同伴的努力，与她预料中的身体伤害联系起来，既表现出她保护性的预见，也显露出她始终认为他容易受伤。

她还带他去游泳池，硬要他戴上臂圈，尽管他说自己会游泳。福斯有时和肯尼一起去河边，后来也会独自前往。弗里达姑妈警告他不要靠近那里，并指出水流、水草、岩石、寄生虫和疾病等危险，还提到那里时不时有人溺水。她的告诫有具体危险作为依据；这些话也呈现出一种反复出现的张力——福斯想要自己行动，而她坚持认为他未必应付得了其中的风险。

德国之行

福斯去德国旅行前几周，弗里达姑妈劝他不要去，不要开车走那么远，不要走那么远，也不要独自旅行。他启程当天，她又打电话叮嘱他——照顾好双脚，收好护照，小心行事。她最后的警告是：“离那条河远点，”她说，“别靠近它。”这句话汇集了她长久以来对游泳和危险的忧虑，成为临别时的一番叮嘱；此时福斯正要踏上独自出行的旅程，而她一直试图劝阻他不要成行。

叙事将她的告诫与接连发生的困难并置，而没有把这些告诫写成简单的解决办法。福斯错过高速公路上的一个转弯，继续朝错误的方向开去；后来，他步行时意识到自己迷了路，并发现指南针坏了。他的双脚被灼伤，而他前往乌得勒支市的计划也进一步受挫——他错过了一班公共汽车，还发现自己的汽车轮胎瘪了。这些挫折并不能证明弗里达姑妈的建议导致了他的不幸。相反，它们让她记忆中的担忧在福斯心中留下令人不安的余音——她曾指出独自出行的风险，而福斯的旅程却一次次让他失去可靠的方向，或找不到轻易前行的办法。

叙事意义

弗里达姑妈主要通过福斯记忆中的叮嘱、她送给他的物件，以及她的关爱留下的习惯来刻画。绳梯是真正可供逃生的工具；关于河流、道路和旅行的警告，则是她试图用言语阻止伤害的方式。福斯想起她谈及薄荷糖时的声音，说明即使在微不足道的私人选择中，她的影响仍然存在；而旅途中的错误转向和接连受阻，也让她早年的谨慎与谨慎本身的局限并置。因此，她的存在让保护既切实可行，又在情感上复杂难解——她努力保护福斯，但他仍独自出发，而她的告诫始终伴随着他的脆弱，却无法消除它。