盐湖城是托马斯·萨维奇生平中的重要地点，也是伯班克家的老先生和老夫人离开牧场生活后选择前往的目的地。盐湖城的出现将作者的成长背景与小说中日益现代化的乡村世界和城市生活形成的对照联系起来；城市生活有旅馆的舒适条件、求知兴趣和社交陪伴。

与托马斯·萨维奇的联系

托马斯·萨维奇于1915年4月25日出生在盐湖城，出身于一个大家庭，家人经营牧羊业。他两岁时父母离婚，母亲再婚后，他随母亲搬到蒙大拿州。因此，盐湖城是萨维奇生平的一部分，而小说中的牧场背景则取材于他早年生活的另一个阶段。

伯班克家的退休生活

伯班克家的老先生和老夫人离开牧场，在盐湖城最好的旅馆租住一间套房，安度晚年。伯班克家的老先生以买卖股票为消遣；伯班克家的老夫人打麻将，并继续穿着正式服装用晚餐。他们离开后，原先的卧室关了起来，渐渐积满灰尘，天竺葵枯死，黑色大理石座钟也停了；与此同时，越来越多的汽车从外面的道路驶过。

新的社交与文化世界

这座城市为伯班克家的老先生和老夫人提供了结交朋友的环境，他们的朋友包括退休牧场主、木材业人士和矿业人士。他们在那里的生活仍与西部联系，同时也拓展到西部之外——熟人们既了解澳大利亚和南非，也了解美国西部。伯班克家的老先生和老夫人常常给东部的人写信，阅读《波士顿晚报》，在阳光下散步，并从高层窗户眺望积雪覆盖的群山。

叙事意义

盐湖城标志着伯班克家的老先生和老夫人生活环境的改变，但并不意味着他们与过去的生活彻底割裂。他们旅馆套房里的家具都是自己的，仍能望见群山；与此同时，他们在牧场的旧卧室闲置无用，外面的道路却日益繁忙。因此，这座城市与牧场形成对照——它是退休和建立新社交关系的地方，映衬着伯班克家的老先生和老夫人已经离开的住宅与日常生活。