安吉拉用杯子袭击泰德，使一次分手会面变成对泰德自我描述与其行为后果之间落差的清算。这一场景始于他声称自己一直坦诚相待，结尾则是他重新思考那些被他伤害过的女性是否可能全都错了。

背景与会面

到了三十多岁中期，泰德惯常结束恋情的方式已不再带来他所期望的干脆了断。早先的恋情只持续了几个月，他相信，既然自己已明确表示不想发展严肃关系，那么与他约会的女性就不能合理地指责他误导她们。近来，在他认为已经是最后一次的谈话之后，女性们却会再次联系他，说她们想念他，也想和他谈谈。

安吉拉已经离开泰德的生活两个多月。一个十一月的傍晚，在他三十六岁生日的两周前，他答应与她见面。她仍不断给他打电话、发消息，泰德答应赴约，是希望最后一次谈话能让自己稍感平静。起初，安吉拉兴致勃勃地谈起假期计划、工作上的烦恼和朋友。泰德把她的开朗理解为一种努力，认为她是在向他展示他错过了什么。大约过了二十分钟，她开始哭泣。

对峙与袭击

安吉拉停下来喘口气时，泰德告诉她，他认为两人之间发生的一切并非自己的责任。他把自己描述成从一开始就说清楚，只想维持一段灵活、非严肃的关系；他还指责安吉拉声称自己也想要同样的关系，实际上却试图把它变成更为认真的承诺。他承认她受了伤，却把这种伤害说成是她自找的，而自己不过是造成伤害的工具。

安吉拉愤怒地回应，猛地推开椅子，把整杯冰水泼向泰德，然后离开。杯子撞上他的额头并裂开，水浸湿了他的裤子。这突如其来的身体反应打破了泰德试图把分手完全归咎于安吉拉期望有误的说法。他消化眼前发生的事时，开始质疑每个指责他造成伤害的女人是否真的都错了。

事后情况与回顾意义

裂开的杯子和谈话的突然中断，使泰德不得不面对的不只是这次遭遇的直接后果。人们走过来时，他努力理解他们在说什么，也想起自己曾声称不过是安吉拉痛苦的工具。他想知道，这种说法是否与自己日渐强烈的幻想有关，却在混乱中无法确定。场景发生了急剧转折——泰德从把责任推给安吉拉，转而质疑自己的说法——这使这次袭击成为自我认识的时刻，而不只是争吵的终结。

这种认识逐渐形成，与泰德长期以来的信念相抗衡——他认为拒绝他或责怪他的女性都误解了他。他与瑞秋·德温-芬克尔的关系表明，这种自我形象如何能与延长他人痛苦的行为并存。泰德私下知道自己不想继续和瑞秋交往，但当她因察觉他的犹豫而表现出愤怒时，内疚和恐惧使他放弃结束关系的打算。他没有结束这段关系，反而顺着她的计划行事，等她失去兴趣，同时又与她保持足够距离，以抗拒更深的承诺。

泰德还在想象中设立了一个内部法庭，由他的第一任女友、大学恋人安娜·特拉维斯裁定他是否本质上是个正派的人。他希望得到能为自己开脱的判决，于是继续和瑞秋交往，也继续误导她；他告诉自己，自己的行为没有那些为了操纵女性而操纵女性的人那么恶意。在这一背景下，安吉拉的袭击打乱了泰德构筑的辩护——他再也无法心安理得地把每个女人所受的伤害都视为彼此无关的误会，尽管这一场景并未揭示他会如何面对这一认识。

转向泰德的过去

这一场景也开启了对泰德自我形象变化历程的回顾。遭遇发生后，叙事立即转向他的童年——他那时身材瘦小、勤奋好学，老师称他乖巧；他早期迷恋的对象是年长、看似遥不可及的女性，微小的关注举动便会令他心动。他反复做着一个白日梦——自己是表亲的丈夫，系着围裙准备早餐。与成年泰德日益强烈的幻想相映照，这幅家庭生活的图景使这次袭击成为叙事的转折点——他的危机促使他回溯此前的欲望与习惯，却并未让这一场景本身成为对他如何改变的定论式解释。