Levee与Cutler关于上帝的冲突

利维·格林与卡特勒关于上帝的冲突，将一则种族主义暴力故事变成对宗教信仰的直接考验——利维·格林要求知道上帝为何没有保护那些向他祈祷的人，而卡特勒则以肢体暴力回应这一质问。场景从一位牧师被迫跳舞，转到利维·格林对母亲恳求怜悯的回忆，最后以利维·格林朝空中刺去、宣称战胜了他认为已背弃黑人的上帝收尾。

引发争执的故事

卡特勒讲述了盖茨牧师的遭遇——这位黑人牧师被困在一座陌生小镇，因为火车没有等他便开走了。傍晚将近时，盖茨牧师看见一些白人男子聚集在车站对面的街上。他沿着铁轨开始步行，那些人却在后面叫他，朝天开枪，并将他团团围住。他们问他会不会跳舞，他便照做了。其中一人扯下他脖子上的十字架，指责他带着十字架和圣经跳舞是异端行为，还撕毁了他的圣经。暴徒逼他一直跳舞，直到他们看腻了为止。卡特勒说，盖茨牧师亲口把这件事讲给他听，当时就坐在卡特勒家里；而跳舞是他活着脱身的唯一办法。

托莱多打断叙述，说他已经知道其中的情节，因为他听过同一个故事很多次，自己也经历过同样的事。他的插话表明，这件事不只是遥远的传闻——卡特勒所描述的那种种族主义胁迫，对屋里的这些人而言并不陌生。慢拖补充说，白人从来没有尊重过黑人牧师。卡特勒进一步得出结论——既然白人会羞辱一位上帝的人，他们也会把玛·雷尼当作可以用来赚钱的人。宗教职位无法保护人免受种族蔑视，音乐名声也同样不能。

利维·格林对上帝的质问

利维·格林将注意力从暴徒的所作所为转向他眼中背后的失职。他问，如果盖茨牧师是上帝的人，那么袭击发生时上帝在哪里？上帝为何没有击倒那些白人男子？卡特勒警告利维·格林说，他会在地狱里焚烧，但这一回应并未回答利维·格林所指出的伤害。利维·格林不接受下地狱的威胁，坚持要求卡特勒回答，为什么那位牧师只能独自面对暴力。

他的回答是一项控诉——上帝是“白人的上帝”。利维·格林说，上帝从未听过黑人的祈祷，反而将他们抛弃；他还否认耶稣爱黑人。他的言辞表明，这场争执与卡特勒故事中已经显现的权力关系密不可分。盖茨牧师带着十字架和圣经，但这些象征并未阻止暴徒撕毁、嘲弄并胁迫他。对利维·格林而言，这一幕揭示了宗教承诺与祈祷者实际得到的保护之间存在的鸿沟。

这场冲突也承接着利维·格林为自己应对白人的方式所作的辩护。他曾说，他父亲并不怕白人——父亲可以当着白人的面向他微笑，把土地卖给他，同时私下盘算如何对付他。利维·格林说，这个例子教会了他如何应对白人，并叫其他人别再拿这件事说他。先前的讲述并未平息关于信仰的争论；它表明利维·格林坚持依据人们的所作所为来判断如何生存，而不相信表面姿态或保证。卡特勒的故事和利维·格林的质问，正是以这一标准来检验神佑的承诺。

从争论到暴力

卡特勒以肢体动作回应利维·格林的亵渎言论。他无法忍受对自己信仰的攻击，猛地站起，一拳打在利维·格林嘴上，将他打倒并压在身下，不断重复说上帝是他的上帝。托莱多和慢拖把卡特勒拉开。利维·格林鼻子和嘴都在流血，却叫他们放开卡特勒，并抽出一把刀。他拿刀绕着卡特勒转圈，卡特勒则拿起一把椅子挡在身前。关于上帝是否保护弱者的争论，此刻已在争论中的两人之间造成了直接威胁。

利维·格林叫卡特勒的上帝来救卡特勒，随后提起自己控诉的核心记忆——他的母亲曾向上帝呼求怜悯和帮助，利维·格林说自己听见了她的呼唤。他问上帝是否背弃了她。这一恳求为他的神学抗辩赋予了具体的个人根基。他所主张的不只是上帝在卡特勒讲述的故事里辜负了盖茨牧师；利维·格林还将这次失职与母亲绝望的祈祷，以及自己听见那祈祷的记忆联系起来。

利维·格林继续对上帝说话时，完全沉浸在这场质问中，以至于忘了卡特勒就在眼前。他朝空中向上刺去，试图触及上帝，并叫上帝也背弃自己。这把刀的指向，让场景从与卡特勒的对峙转变成对一个不可见力量的具象化挑战。利维·格林收起刀，得意地站起来时，宣称卡特勒的上帝什么也不是。这一举动让这场争执暂时有了结果，却没有回答引发争执的苦难。

结尾与戏剧意义

利维·格林发表宣言后，灯光渐暗至全黑，玛·雷尼开始唱歌，使场景从口头上的宗教争论骤然转回音乐。在利维·格林讲述父亲的事情后，慢拖曾开始弹奏低音提琴并唱歌；争执前后再次出现歌声，使这场争论置身于乐队的音乐世界之中，却没有将其化解。因此，场景最后的推进并非利维·格林与卡特勒和解，而是在对峙达到高潮后，舞台上的声音和焦点发生了转变。

这场冲突串联起三种彼此关联的保护失效——盖茨牧师的十字架和圣经无法使他免受暴徒侵害；卡特勒的信仰无法让利维·格林相信上帝回应了他的母亲；利维·格林的刀虽然让他得以发起挑衅，却无法触及他所指责的上帝。卡特勒将利维·格林的话视为对自己信仰的攻击，而利维·格林则认为卡特勒以地狱相威胁，是在回避故事中显而易见的暴力。他们的冲突使信仰问题变得具体而紧迫——宗教语言能否解释所述的苦难，抑或遭受遗弃的经历会使这种语言本身也成为争论的一部分。