秋季

秋季揭示了格尔达在会施法的老妇人的花园中失去的时间。在那里，花朵与阳光一年四季不曾消退；而在花园之外，树叶已经变色，空气变冷，世界也已向前流转。这个季节标志着故事从受魔法庇护之所决定性地回归时间，也让格尔达寻找凯的行动再次变得紧迫。

隐藏在花园中的时间

花园里一成不变的夏季使格尔达没有察觉一年正在流逝。当她拒绝水仙关于跳舞女孩的说法，并用力推那扇生锈的门闩时，门应声打开，她赤着脚跑进更广阔的世界。直到停下来休息之后，她才明白夏季已经结束，秋季也已深入时节。这个发现让逃离变成了一次清算——她被一年四季都在盛开的花朵环绕时，时间仍在继续流逝，并未等她。

显现于景物中的季节

格尔达立刻把景色的变化视为自己虚度了时间、不能再逗留的证据。季节通过具体而逐渐减少的迹象显现出来——长长的柳叶已变黄，露水落下，树叶一片接一片地飘落。唯有黑刺李树还结着果实，但它的果子酸涩。这些细节并非为了呈现如画的景致变化，而是让世界显得贫瘠、荒凉，不适合一个赤脚赶路的孩子。

景色的变化也显现在格尔达的身体上。她的双脚受了伤，又疼又痛，寒冷的四周显得凄凉；认清季节之后，她仍忍着疼痛起身继续前行。因此，秋季不只是告诉她此时是什么时节，也改变了她旅途中的境况——即使给了她必须赶快前行的理由，每迈出一步也变得更加艰难。

从秋季走向冰雪

从花园里永恒的温暖转入深秋，为故事逐渐进入愈加严酷的寒冷做好铺垫。格尔达独自继续前行，很快遇到一只乌鸦；后来，她又从林鸽那里得知，雪后女王带着凯穿过了树林。她的寻找最终把她带到冰封的芬兰，那里有雪花卫兵守卫着通往雪后宫殿的道路。后来这些冰雪覆盖的场景进一步强化了花园门口已显露的对比——一年四季皆为夏季所带来的表面安全，已被一个受季节侵袭与危险支配的世界所取代。

叙事意义

秋季是停滞的时间与不断变化的世界之间的一道门槛。花园里恒常的繁花掩盖了时间的流逝；飘落的树叶与酸涩的果实则让这段流逝的时间一下子变得清晰可见。格尔达的领悟也颠覆了花园看似提供的庇护——这个原本仿佛安全的地方让她失去了时间，而离开虽然带来艰辛，却让她重新获得行动的能力。于是，步步逼近的寒冷为寻找凯的紧迫性增添了切实的分量。