约伯的第二次试炼

约伯的第二次试炼是这样一段经历——撒但无法解释约伯在先前失去一切后仍坚守正直，便获准折磨他的身体，却不可杀死他。约伯身上的毒疮、妻子劝他咒诅上帝，以及他拒绝这样做，使无所求的敬虔之考验变成一场身体受苦的磨难，同时也让苦难的原因与公正性悬而未决。

再度挑战

另一天，天庭朝见者来到上帝面前，撒但也在他们中间出现。上帝问撒但去了哪里，撒但回答说，它一直在地上来回行走。上帝再次提起约伯——尽管无故临到他的灾祸已发生，约伯仍然正直，敬畏上帝，并且坚守自己的正直。

撒但反驳说，人会舍弃一切来保全性命。它预言，若击打约伯的骨头和血肉，约伯就会当面咒诅上帝。上帝把约伯交在撒但手中，却设下决定性的限制——撒但必须饶他性命。这番交锋使试炼成为一场关于什么支撑着约伯信仰的争辩，但试炼的条件也让约伯的身体成为下一次考验的核心。

苦难与拒绝

撒但离开上帝面前，从约伯的脚掌到头顶击打他，使他长满严重的毒疮。约伯拿约伯的陶片刮身，坐在炉灰中。这一幕使试炼呈现为具体而赤裸的苦难——那个正直与否曾在天庭法庭上受到争论的人，如今亲身承受身体的疼痛，唯一被提及用来缓解痛苦的器具，只是一块破陶片。

约伯的妻子问他是否还要坚守正直，并劝他咒诅上帝，说：“你弃掉上帝，死了吧。”约伯斥责她的建议愚昧，反问他们岂可从上帝手中领受福气，却不领受灾祸。叙述指出，约伯并没有用嘴唇犯罪。他的回答没有解释苦难，也没有声称苦难可以忍受；他只是拒绝以咒诅上帝来回应苦难。

哀悼中的见证者

约伯的三位朋友听说他的苦难后，各自从自己的地方赶来——提幔人以利法、书亚人比勒达和拿玛人琐法。他们约好一同来哀悼并安慰他。他们远远看见约伯，却认不出他，便放声哭泣，撕裂外袍，向天扬起尘土。他们与约伯一同坐在地上七天七夜，一句话也不说，因为他们看出他的悲痛极其深重。他们的沉默紧接着这场袭击，成为争辩开始之前一段漫长的停顿。

试炼留下的未决主张

身体上的试炼引发了持续的争辩，而非立即得到答案。在接下来的交锋中，约伯问人怎能在上帝面前称义，并指出即使一千次，上帝也不必回答他一次。他强调两者之间的不平等——上帝并非一个约伯可以直接与之对簿公堂的人，也没有居间者站在他们中间。诉讼的语言把苦难转化为要求聆讯的诉求，尽管约伯也明白，要获得这样的聆讯何其困难。

约伯也向那些讥笑他的朋友之外的人求助，宣称他的见证者在天上，他的记录在高处。后来，他的怨诉依然苦涩；他表达了希望全能者回答他，也希望自己的对头写下一本书。这些诉求让核心问题继续悬而未决——约伯仍在争辩所发生的一切，而叙述并未揭示他理应遭受这些苦难。因此，这场试炼考验的不只是他会不会咒诅上帝，也考验在极不平等的关系中，他能否继续坚守正直并要求得到答复。