布卢姆斯伯里中心
美丽新世界布卢姆斯伯里中心是世界国的一家机构,它将生殖转变为有计划的生产,并将社会秩序转化为可衡量的结果。其实验室分割并培育胚胎,其记录协调人口需求,其公开纪律措施则维护从众,视之为稳定的必要条件。中心既是人类生命的工厂,也是一个使将人视为可替换单位所付代价显露无遗的场所。
生产与预定
中心的工作始于受精卵,继而经历孵育、分类与社会分配。通过博卡诺夫斯基过程,一个卵子最多可以分裂出九十六个胚胎;七十二个被称为良好的平均数。局长将这种倍增描述为生产成批同质人群的手段,甚至设想一家小工厂的全体员工都来自同一个卵子。这一过程并非只是大规模生殖——受控地中止发育,会使卵子的生长转向分裂。
中心将生物生产与人口规划协调起来。波德斯纳技术加快卵子的成熟,使人们能够在两年内获得至少一百五十个成熟卵子;若按平均每个卵子分裂出七十二个胚胎计算,这些卵子可产出近一万一千名同龄的兄弟姐妹,分属一百五十批同卵双胞胎。局长还说,特别的情况下,一个卵巢能够产出超过一万五千名成年人。这些数字明确体现了该机构的首要目标——人口须按所需规模、在所需时间得到供应,而不能任其按照自然较为缓慢的节奏出现。
实验室组织与记录
各项工作分配到彼此衔接的站点。在装瓶室,工人排列瓶子,将卵子从试管转移到较大的容器中,把发育中的材料置入腹膜衬层,并加入盐水溶液。随后,贴标员将遗传信息、受精日期与博卡诺夫斯基组别标记转录到每个瓶子上。发育中的个体由此从实验室材料变成有标识的单位,其未来也能够受到追踪。
这些信息汇入社会预定室,那里保存着一份持续更新的大型卡片索引。局长称,这些记录是计算各类品质的个体应按何种数量分配,以及设定最佳出瓶速率的依据。预定员将数据交给受精员,由他们提供所需胚胎;意外损失则会及时补足。因此,中心表面上的忙碌背后,是持续不断的行政协调,将生物发育转化为能够响应社会需求的供应体系。
胚胎条件训练与阶级
胚胎并非仅仅接受孵育——其发育受到操控,以形成适合预定角色的身体。中心提供激素与萃取物,维持人工母体循环,并对胚胎进行性别检测。女性胚胎会依据预定结果作出标记——最多百分之三十获准正常发育,其余则接受雄性激素,出瓶时成为不育的弗里曼特尔雌性。给出的理由是,普遍生育会带来麻烦;只需少量可育卵巢便已足够,并以更大的供应量留有安全余地。
中心的方法也使胚胎为出生及日后的生活条件做好准备。在发育的最后几米,一种装置会摇晃它们,使其熟悉运动;工作人员也会采取措施,避免出瓶造成冲击。局长将该机构更广泛的目的概括为预定与条件训练——婴儿出瓶时已经被分配了阶级及未来的工作类型。因此,中心使社会等级看似源于生物差异,尽管这种等级实际上是由机构干预刻意制造的。
稳定、纪律与个人
局长称博卡诺夫斯基过程是维持社会稳定的主要工具之一。他的论点是,社会需要人们像他们操作的机器一样稳定而顺从;不受约束的情感与个人差异会威胁其系统的顺畅延续。依照他的说法,稳定有赖于调节欲望与满足之间的间隔,从而限制原本可能滋长的情绪强度。中心的生殖实践与这一更广泛的理想相连——同质性被呈现为社会秩序的必要条件,而非附带结果。
当局长召伯纳德到中心,并当着工作人员的面指责他时,这一原则便成为公开的纪律行动。局长虽承认伯纳德有能力,却认为才能会使不合正统更加危险,因为它可能带偏他人。他谴责伯纳德的观点与行为威胁社会,并提出解雇他、将他调往冰岛。这一场面将中心日常的生产空间变成了法庭——这个能轻易复制个体的机构宣称,个体的重要性不及他可能扰乱的秩序。
作为世界国缩影的中心
中心的日常活动不止胚胎学。托儿室为婴儿提供食物,宿舍让熟睡的儿童接受睡眠教学,游戏室则使规定的娱乐方式与社会行为成为常态。众多时钟、贴好标签的瓶子、移动的架子以及同步进行的任务,将生命展现为持续不断的生产与训练过程。中心的方法把生殖控制与随后对习惯、信念及阶级身份的塑造联系起来。
穆斯塔法·蒙德后来为博卡诺夫斯基组辩护,称其为社会制度的基础。当有人质疑为何不把所有人都造就成阿尔法时,他辩称,一个完全由能力出众者组成的社会会变得不稳定而痛苦。他的回答揭示了中心早已体现的逻辑——人类能力被不均等地分配,因为世界国认为,有差异且可靠的劳动,比人人都能自由选择更安全。该机构的重要性在于科学程序与政治目的的融合。它不仅生产人类;它还使有计划的不平等看起来像稳定社会的自然起点。