Bartek与SoulEater39的关系

巴特克与灵魂吞噬者39的关系，是一段由招募者与看出新成员价值的人所结成的长期同盟；但这段关系逐渐超越公会成员身份，发展成一段经受战争、技术变迁以及对下一步应建造何物的不同见解考验的伙伴关系。他们的纽带与其说通过亲密关系表达，不如说体现于营救、招募、争论和持续合作之中——灵魂吞噬者39带巴特克加入一项集体计划，而巴特克则质疑该计划所包含的种种假设与实际选择。

初次相遇与招募

灵魂吞噬者39于灾后纪年23年在弗罗茨瓦夫世博会场招募巴特克；那是巴特克在符拉迪沃斯托克醒来的第二天。灵魂吞噬者39驾驶着一台红黄相间的蜘蛛机甲，专为摩天大楼作业而设计。相比之下，巴特克几乎没有什么称心的选择——类人机器已经被人挑走，因此他登录了一台产自拉多姆、重半吨的害虫防治机器，选择它至少有一部分原因是它配有灵敏的镜头。两人机器之间的差异，早早便凸显出鲜明对比——灵魂吞噬者39的存在感十足、引人注目，而巴特克的设备虽不那么光鲜，却善于观察。

他们在身体遭遇危险时结下了最初的联系。其他机甲威胁要压碎巴特克时，灵魂吞噬者39的红黄机器把他拉到玻璃隔板后面；那块隔板曾经是一间岗亭。其他机器虽不情愿，最终还是退让了，这表明灵魂吞噬者39在它们中间颇有地位。他的出手相救让巴特克立刻有理由认为他不只是个招募者——灵魂吞噬者39在邀请巴特克加入任何组织之前，就已经采取行动保护他。

当灵魂吞噬者39展示GOATs公会的徽记时，招募的意图才变得明了。徽记图案由彼此交扣的角构成，并延伸成集成电路的纹样。巴特克意识到，这场谈话一直在引向加入公会，于是询问灵魂吞噬者39的名字；对方回答说，巴特克已经知道了。这个问答让一次前景未明的相遇变成了有明确名号的归属关系。巴特克并没有因此毫无保留地信任对方。他指出，灵魂吞噬者39必定看中了他的技能、记忆和经验，尽管两人还不知道彼此内在究竟是什么。灵魂吞噬者39没有继续追问内在身份，而是把话题转向接下来的工作——巴特克要么能应付，要么不能。因此，这段关系从实际事务起步，以有用与共同工作为先，而不是先确定彼此的本质。

共同的未来及其规模之争

灵魂吞噬者39把他们面临的冲突描绘成远超机甲、服务器、电源、抵御恶意意识感染程序的防火墙或母网分区之争的事。回忆两人初次相遇时，他告诉巴特克，真正的斗争如今已是一场关乎未来的战争。这种宏大的政治视角赋予了他们当初相遇更长远的意义——巴特克不只是被招募来从事眼前的公会工作，也被带入了一场关乎哪些生命形式与组织方式能够延续下去的冲突。

他们的合作是在武装冲突升级的威胁下展开的。达根斯科尔告诉巴特克，一个联盟正在形成，灵魂吞噬者39正在与美国国税局交涉；他声称，先发制人轰炸巴塔哥尼亚是唯一可行的选择，因为旧式弹道导弹已经锈蚀，只有美国国税局的潜艇无人机仍能运作。这是达根斯科尔对危机的说法，并非巴特克与灵魂吞噬者39共同作出的决定。不过，这仍表明灵魂吞噬者39正在充当政治中间人，而巴特克也被卷入一场其利害远远超出公会最初招募目的的冲突。

两人也探讨个体心智与集体系统之间的关系。巴特克解释了伊里戈奇毛绒机器人的历史——这些玩具原本被制造出来，用于向个别儿童学习；后来，它们的神经架构使它们能够组成群体，并在人类缺席时改造共享结构。他设想从几只玩具开始，逐步搭建这样的网络，让网络绕着自己逐渐延伸，而不是被街头的群体淹没。这个设想并不只是让机器为人服务；它反转了依赖关系的方向，使个体与集体网络之间的联系成为必须逐步建构的事物。灵魂吞噬者以图像回应，其中包括被钉上十字架的基督和一只遭解剖的青蛙，并询问网络会不会反过来包裹住巴特克。这段交流赋予了两人的关系思想层面的意义——灵魂吞噬者追问巴特克想法蕴含的后果，而巴特克则描述了一种以更小、更个人化的尺度接触网络的方式。

合作与建造之事

后来，巴特克和达根斯科尔站在查尔斯河畔，周围的伊里戈奇毛绒机器人正把树叶和树枝排列成分形曼陀罗图案。巴特克把它们吹散，但忧郁的向量群体又重新开始，在母网表面上制作对称图案。这一幕把巴特克的不耐烦，与一种似乎并不把他的驱散行为放在心上的非人过程的持久性并置起来。差不多同一时期，绵延五甚至十平方公里的伊里戈奇毛绒机器人向量群体在麻省理工学院校区的母网上移动，夜晚发出光亮，成为波士顿天际线上所剩无几的灯火之一。这片不断变化的景观让巴特克和灵魂吞噬者共同面对的未来问题更加尖锐——网络化生命已经在重塑周遭环境，不论建造者是否赞同它采取的形态。

巴特克表示，他想回到天堂；如果人类要从头再来，他就想按照自己的方式养育智人，从表观发生到睡前故事，无一例外。他把这种有意为之的事业，与早先那场自由放任的实验区分开来；那场实验的创造者并不知道自己在做什么。这是巴特克自己的抱负，而非两人共同商定的计划，但它与灵魂吞噬者为未来开展的建设并行；那样的未来应能让生命从灾难中存续下来。两人不同的角色形成了富有成效的张力——灵魂吞噬者推进基础设施建设和长期保护，而巴特克坚持认为，重建生命也涉及如何塑造和照料人类的抉择。

这些基础设施在轨道上逐渐成形。巴特克和灵魂吞噬者驾驶荷鲁斯一号机甲，穿行于栖居站的桁架骨架之上；他们没有安全绳、氧气或稳定的电力供应，但机甲能够展开太阳能电池，空间站也有自己的服务器和处理器。灵魂吞噬者提出，沿着地球轨道以相等的角距离布置一系列栖居站——最初建三个，最终增至六个，分处彼此相反的轨道；将它们的轨道路径绘在地图上，便会形成玫瑰形图案或大卫之星的形状。这个布局旨在确保灭绝射线再次袭来时，至少留有一个生命避难所，避免生物圈再度归零。这个计划把两人对生存的共同关注转化成了具体设计，其核心是设置冗余，而不是相信灾难能够被阻止。

巴特克并没有简单地赞同这一计划。灵魂吞噬者解释说，后续阶段会带来不断累积的工程问题时，巴特克怀疑自己能否解决这些问题，并建议雇用谷歌奴工。灵魂吞噬者以富有情感的方式展示风与海的图像，随后坚持认为，必须从一开始就有专家参与，才能在硬件难题出现时及时解决。这个分歧同时显露出依赖与摩擦——灵魂吞噬者希望巴特克在项目中贡献专业知识，而巴特克则不接受自己理应被召来解决每一个难题的想法。他们的合作是通过协商而非毫不费力的共识推进的。

职责的转变

后来的对话显示，灵魂吞噬者工作的侧重点虽然发生了变化，但内在的连续性并未消失。巴特克注意到，灵魂吞噬者如今照看的是孩子，而不是服务器。灵魂吞噬者反问这是否算得上变化，因为在他看来，两件事都是照料硬件。这段交流重新诠释了他们早先对机器的关切——照料服务器与照料孩子看似是不同的职责，但灵魂吞噬者将它们视为同一种做法的不同形式。巴特克的观察指出，灵魂吞噬者负责照看的对象已经改变；而灵魂吞噬者的回答则拒绝把新职责视为与过去的自己割裂。

这种连续性塑造了两人关系的独特面貌。灵魂吞噬者起初因需要巴特克的技能、记忆和经验而招募他；后来，他又请巴特克继续待命，以便作为专家参与一项旨在保全生命的计划。与此同时，巴特克既质疑这种要求的规模，也挑战重建人类背后的种种假设。他们的同盟并未消除这些分歧，而是在分歧中延续下来，将眼前的技术工作与一个更难回答的问题联系起来——技术文明应当照料什么，又应当照料谁。