华盛顿新生队赢得1934年波基普西新生赛

华盛顿新生队赢得1934年波基普西新生赛，是一场以五个艇身优势取胜的冷门，使一支由农场男孩、渔民和船厂工人组成的队伍成为全国冠军。在哈德逊河上，汤姆·博尔斯麾下经验不足的华盛顿大学队没有一开始就突然加速，而是凭借稳定划行超过了备受看好的雪城大学队，将大学赛艇长期存在的东西部失衡转变为华盛顿大学的一场公开胜利。

背景与意义

到了1920年代和1930年代，大学赛艇吸引的观众和媒体关注度可与棒球和大学橄榄球相提并论。然而，这项运动的声望和资源仍集中在东部，主要属于哈佛大学、耶鲁大学和普林斯顿大学等院校。西部赛艇项目一直缺少资金与认可，而它们的运动员往往来自农业、渔业和伐木社区，却加入了一项与精英学校和绅士传统紧密相连的运动。

波基普西是这一等级秩序每年上演的盛大舞台。数以万计的人亲临现场，数百万人则通过收音机收听比赛。华盛顿大学此前已打破东部人的预期——1923年，其校队赢得西部的首个大学赛艇协会冠军。但西部队伍无法经常负担昂贵的东行之旅，带着队员和脆弱的赛艇远赴东部；即便抵达，也会遭遇好奇、居高临下的态度，有时甚至是公开嘲笑。1934年的新生赛给华盛顿大学新一代桨手一个机会，让他们在这项运动最负盛名的东部赛道上检验自己。

新生赛是赛艇赛事的第一项比赛，赛程为两英里，之后是三英里的初级校队赛和四英里的校队赛。华盛顿大学的主要对手是雪城大学，该队由声名卓著、时年八十四岁的吉姆·坦·艾克执教。雪城大学赢得了此前四届新生赛中的三届，以卫冕冠军和公认热门的身份参赛。

哈德逊河上的比赛日

6月16日星期六，天色晴朗，气候温暖。赛艇赛事让波基普西变得热闹非凡——球迷乘火车和汽车涌入，电车载他们前往河边，白色渡轮则接送观众前往西岸的观赛列车。到下午五点，超过七万五千人聚集在赛道两岸，从海滩、码头、屋顶、河岸高地和船上观看比赛。

西雅图市号赛艇载着华盛顿大学新生队，从船屋驶入这场盛会。起点由七艘起航艇组成，每艘都固定住一条赛艇的船尾，直到发令枪响。华盛顿大学抽到第三赛道，旁边第二赛道是雪城大学。教练艇在各队身后空转，发动机突突作响，排气泡涌入水中。博尔斯戴着他的幸运软呢帽，向华盛顿大学舵手乔治·莫里作最后指示。莫里让船头的乔治·伦德把赛艇摆正，随后举手示意发令员本队已准备就绪。乔·兰茨深吸一口气，定下心神；罗杰·莫里斯则调整握桨姿势。

比赛与转折点

发令枪响后，雪城大学迅速起步，以每分钟三十四桨的频率划行；华盛顿大学则以三十一桨的频率跟进。其余四支队伍——哥伦比亚大学、罗格斯大学、宾夕法尼亚大学和康奈尔大学——开始落后。在最初四分之一英里的赛程中，雪城大学似乎正要确立卫冕冠军理应取得的领先优势。华盛顿大学没有提高频率应对。相反，到半英里处，该队已悄然追近并略微领先。

领头队伍经过一英里处的旧铁路桥下方时，裁判引爆三枚信号弹，表示第三赛道的华盛顿大学队处于领先位置。坐在船上的兰茨看见雪城大学的船头开始落后。他把注意力放在手中的桨上，平稳而有力地划着；记述强调，他划得十分轻松，几乎没有感到疼痛。华盛顿大学的领先并非来自突然加速冲刺，而是因为该队保持了原有速度，同时雪城大学早先的领先优势逐渐消失。

到了一英里半处，一名雪城大学桨手的桨叶被水卡住，橘人队的赛艇一度受到干扰，随后才恢复节奏。此时，华盛顿大学已领先两个半艇身，康奈尔大学则落后八个艇身，位居第三。莫里回头看了一眼，对领先幅度之大感到惊讶；随后，在最后几百英尺处，他像此前在华盛顿湖对阵加州大学时那样提高了划桨频率。博尔斯的队伍以领先雪城大学五个艇身的优势冲过终点线。这个结果颠覆了热门队伍的优势，也使华盛顿大学成为全国新生赛冠军。

后续与意义

这场胜利既被看见，也被听见。在西雅图和塞阔姆，人们聚在厨房和客厅的收音机旁，当最后一阵信号弹宣告比赛结束时，大家欢呼起来。这次夺冠格外振奋人心，因为这些华盛顿大学桨手加入赛艇队之前从未划过船，而当时距离比赛仅有九个月。他们的胜利让来自劳动者社区的年轻人，在这项运动最受瞩目的舞台上击败了东部老牌热门队伍。

两队队员握手致意——华盛顿大学桨手划向雪城大学队，从落败的橘人队队员手中接过纪念衫，并与他们握手。回到码头后，他们按照获胜队伍的传统，把舵手扔进水里。四名男孩趁莫里还没能沿坡道逃开便抓住了他，抬起他的手脚，把他抛进哈德逊河。他游回来后，队员们帮他上岸，随后一起进入船库淋浴。

博尔斯匆匆赶到西联汇款公司的办公室，把消息发回家乡。《西雅图时报》记者乔治·瓦内尔也向西雅图发去电报，称这支队伍是全国最快乐的一群男孩。因此，这场比赛不仅以夺冠告终，还传回了横跨整个大陆的一则消息——这支西部队伍曾被视为不太可能获胜的客队，如今以五个艇身的优势击败了东部卫冕新生冠军。