木雕的霍莉头像

霍莉的木雕头像是霍莉·戈莱特利的雕刻肖像，出现在三张交给乔·贝尔的照片中。它的相似之处提供了一条引人注目的实物线索，暗示霍莉可能曾经过一座偏远村庄，但与之相关的叙述无法确凿证明她的身份或行踪。

外观与发现

这些从不同角度拍摄的照片，展示了一名高挑、纤弱的黑人男子，穿着印花布裙，手持一尊细长的女孩头像木雕。雕刻中的女孩留着光滑的短发，有着过大的斜眼、逐渐收窄的脸庞，以及宽阔而夸张的嘴。乍看之下，这头像像是原始雕刻；仔细观察后，却无疑像霍莉。叙述者也认同它看起来像她，而乔·贝尔则坚持认为两者完全一样。

其中一张照片的背面注明，这件物品是东英吉利托科库尔萨部落的木雕，日期为1956年圣诞节。这段说明将头像与一个具体地点和日期联系起来，却没有解释霍莉为何会在那里成为雕刻的原型。照片使这种相似有了实物呈现，却不能让其背后的故事成为亲历证据。

关于雕刻制作的叙述

据乔·贝尔转述，消息来自I·Y·尤尼奥西；这尊雕刻是在一次途经托科库尔的摄影行程中被发现的。尤尼奥西看到那名男子在手杖上雕刻猴子，便请求看看他的其他作品。男子随后拿出女孩的头像。尤尼奥西深受震撼，感觉自己仿佛在梦中坠落，并一再试图买下它。雕刻者拒绝了包括盐、钱和手表在内的各种出价；尤尼奥西最终用盐和自己的手表换取了雕刻的由来。

他们通过非洲语言、简单英语和手势拼凑出的解释，将雕刻的起源追溯到当年春天。三名骑马的白人旅行者从灌木丛中走出——一名年轻女子和两名男子。两名男子发着烧，在一间偏僻的小屋里闭门休养、瑟瑟发抖，持续了数周。据传，那名年轻女子看中了木雕匠，与他同睡一张席子。后来，她像来时一样，骑马离去。这番叙述只是道听途说，乔·贝尔明确表示怀疑其中有关亲密关系的细节；他猜测她是和那两名男子一起离开的。

证据、不确定性与意义

这尊头像之所以重要，是因为它不只是又一则传闻——它是一件具体的肖像，与一张注明日期的照片和一座有名有姓的村庄相关联。然而，它作为证据的效力有限。唯一直接的辨认依据是视觉相似，而旅行者的故事则经由尤尼奥西和一连串的转译才传到乔·贝尔耳中。尤尼奥西在周边各地打听那名女子时，没有其他人见过她。因此，这件物品提供了一个地点和一段可能发生的经历，却无法证实霍莉是否到过那里。

对叙述者而言，这尊雕刻让遥远的叙述变得可以想象——尽管他认为霍莉大概从未踏足非洲，却能想象她身处那样的地方，于是重新把注意力放回照片上。对乔·贝尔而言，这是多年来关于她的唯一确切消息，足以让他希望她过得富有，却不足以回答她身在何处。头像的相似之处鲜明生动；它似乎证明的那段人生，仍然遥不可及。