新奥尔良是叙述者成瘾与供货路线中一处紧凑、毒品交易公开的停留点。城市规模很小，隐匿行踪几乎显得无关紧要——叙述者和同伴很快找到卖家，买下海洛因，随后循原路折返墨西哥。新奥尔良的短暂出现，也将这座城市置于一个更广泛的网络之中，在那里，麻醉品把遥远的地方、身体和种种等待联系起来。

前往新奥尔良的路线

前往新奥尔良的途中，重点是取得并准备毒品所需的实际操作。在休士頓，一名药剂师在五年后认出叙述者，让他在柜台旁等候，之后递给他一包东西，收取十五美元，并警告他小心。买下的是一夸脱丙二醇和一百粒眠尔通。叙述者说，丙二醇很难制成注射剂——必须烧掉其中的酒精，冻出樟脑，再用滴管吸取剩下的棕色液体。注射可能引发脓肿，因此他认为把它和镇静药丸一起喝下去更好。

旅人们把丙二醇倒进一瓶佩诺酒，驱车向东前往新奥尔良。沿途经过虹彩闪烁的湖泊、橙色的燃气火炬、沼泽、垃圾堆、破瓶与铁罐间的鳄鱼、霓虹灯汽车旅馆招牌，以及困在垃圾岛上的皮条客；他们朝驶过的汽车大喊。这片景色表明，旅程本身就是毒品经济的一部分，而非交易之间中性的空档——毒品在受损的路边环境中被运送、准备和消费。

公开的市场

叙述者称新奥尔良是一座死寂的博物馆，接着写到自己和同伴一边呼吸丙二醇，一边在交易所广场附近走动。他们立刻找到了那个人。由于城市规模小，警方早已知道谁在卖毒品，那个人认为卖给谁几乎无关紧要；他什么人都卖。旅人们买足海洛因，然后折返墨西哥。

这笔迅速完成的交易，与同一叙述中其他地方那些繁复的风险和延误形成对照。休士頓的药剂师让叙述者等候，而新奥尔良则由一名卖家即时提供毒品，并把警方知情视为生意中既定的状况。这座城市表面上的公开并不意味着交易安全；相反，这表明在一个卖家与当局都被认为知晓交易安排的市场里，例行警务与非法供货并存。

新奥尔良与更广泛的网络

新奥尔良也属于叙述者关于成瘾的更大版图。这本书把新奥尔良与也门、巴黎、墨西哥城和伊斯坦布尔并列，作为由使用者、病痛与供货构成的全球网络所连接的地点之一。在另一幅画面中，毒品网络正在墨西哥城多洛雷斯街吃炒杂碎；与此同时，这个网络延伸至各座城市，把生者与死者一并卷入依赖的轨道。因此，新奥尔良既是一个具体的停留点——交易所广场、那个人、一笔海洛因交易——也是一个超越任何单座城市的体系的一部分。

叙述中其他关于新奥尔良的提及，进一步凸显了这座城市与缉毒执法的关联及其边界的模糊性。书中指出，“人民”一词是新奥尔良对麻醉品警察的俚称；另一个过量用药的叙述则把死亡与时间或戒断时的窒息感联系起来。后来，叙述者对毒品时间的思索描绘了一种生存状态——身体充当时钟，而时间的意义主要取决于需求。面对这种反复出现的压力，新奥尔良这一段显得格外短促——旅人们找到卖家，买下所需之物，然后离开。它的简短，使这座城市呈现为路线中运作正常的一环，而非依赖或追逐得以停歇的地方。