苏联军队

苏联军队，被阿富汗人称为“肖拉维”，在叙事中并非作为遥远的地缘政治力量出现，而是作为摧毁阿米尔和巴巴在喀布尔所熟知生活的具体工具。它在1979年12月的入侵，继1978年4月的共产主义政变之后，是迫使他们逃离阿富汗的事件，将这个国家变成了一个充满检查站、宵禁和即决暴力的地方。苏联占领是历史性的转折点，将阿米尔的童年与他的流亡分隔开来，其战争和混乱的遗产为塔利班后来的崛起以及哈桑和法尔扎娜的死亡创造了条件。

##入侵与占领

苏联军队的到来是始于1973年7月17日不流血政变的过程的顶点，当时达乌德汗推翻了君主制。那一夜，枪声和爆炸声对喀布尔的孩子们来说是陌生的，但叙述者指出，“那些耳朵里只会听到炸弹和枪声的阿富汗儿童一代尚未出生。”旧阿富汗的“正式终结”首先发生在1978年4月的共产主义政变，然后“在1979年12月，当俄罗斯坦克驶入我和哈桑玩耍的同一街道时，带来了我所认识的阿富汗的死亡，并标志着一个仍在持续的血腥时代的开始。”占领从根本上改变了日常生活。到1981年3月巴巴和阿米尔逃离时，喀布尔是一座被围困的城市——面无表情的俄罗斯士兵在人行道上巡逻，坦克在街道上上下行驶，炮塔“像指责的手指一样旋转”，俄罗斯军用运兵车在集市中穿梭。城市里满是瓦砾和无处不在的恐惧气氛，“拉菲克”（即同志）无处不在，将喀布尔分裂成那些偷听的人和那些不偷听的人。对裁缝的一句随意评论或对屠夫的一句抱怨，都可能让人被关进波勒查尔基监狱的地牢，孩子们被教导要监视他们的父母。

##逃亡与检查站

苏联占领直接塑造了巴巴和阿米尔的悲惨逃亡。他们乘坐一辆由人贩子卡里姆驾驶的油布覆盖卡车逃离喀布尔，旅程经过马希帕尔的一个检查站。在那里，一个醉醺醺、咧嘴笑的俄罗斯士兵，被描述为有一张像斗牛犬的脸，要求与一名年轻女乘客独处半小时，作为“让我们通过的代价”。当巴巴站起来反抗他，宣称“战争不会否定体面。它要求体面，甚至比和平时期更多”时，士兵拔出了枪。只有第二位年长的俄罗斯军官的干预才阻止了巴巴被枪杀。军官道歉，解释说俄罗斯派来战斗的年轻人发现了“毒品的乐趣”并对其上瘾。这一事件概括了苏联军队在小说中的角色——一支残酷、非人化的力量，既腐蚀了自己的士兵，也腐蚀了它所占领的社会，同时也提供了考验巴巴勇气和确认阿米尔恐惧的熔炉。

##遗产与后果

1989年苏联撤军并未带来和平。相反，战争在阿富汗人之间激烈进行，圣战者对抗纳吉布拉的苏联傀儡政府。叙述者指出，这本应是一个荣耀的时刻，但相反，阿富汗难民不断涌向巴基斯坦。十年的苏联占领及其引发的内战使喀布尔沦为废墟。当阿米尔在2001年返回时，他看到了从贾拉拉巴德到喀布尔的道路上散落着第一次战争的严峻遗迹：“烧毁的旧苏联坦克残骸，翻倒的锈迹斑斑的军用卡车，一辆坠入山边的压碎的俄罗斯吉普车。”苏联军队的入侵是原罪，引发了定义阿米尔、哈桑和索拉博生活的暴力、流离失所和损失的循环，使苏联军队成为一个沉默但始终存在的对手，其阴影在其坦克离开后仍久久不散。