埃利奥特在马里布的海滨住宅谋杀现场，是米齐·埃利奥特与约翰·里尔茨遇害之处，但也成了米奇·哈勒辩护时的实用工具。亲自查看住宅后，哈勒得以将控方对谋杀案的说法，与警方照片无法充分呈现的房间、视线、门扇和声音进行比较。关于敞开的门扇以及海浪声的一处可能细节，为他提供了质疑控方说法的途径，尽管现场并不能确定案发时门扇是否敞开。

环境与出入

沃尔特·埃利奥特曾告诉哈勒，会有人在马里布的住宅等他。在那里等候的人是埃利奥特的执行助理妮娜·阿尔布雷希特。调查人员尚未进入卧室，住宅的建筑已显露出其规模——入口在一座塔楼下方高耸而起，上方悬着一盏锻铁枝形吊灯。吊灯上的蛛网让哈勒思索，住宅是否自谋杀案发生后便一直无人居住，抑或只是那盏灯不易够到、难以清扫；这一观察体现出，在日常家庭生活被打断后，人们面对这处住所时仍存有疑问。

妮娜带哈勒走进一间面积比他家还大的大客厅。西侧的玻璃墙让太平洋映入室内视野。楼上的卧室套间比哈勒熟悉的一些法庭还大。套间内有两座分别位于对面墙上的壁炉、分开的起居区与睡眠区，以及男女各自使用的浴室。入口旁的按钮可以拉开西侧景观前的窗帘，露出另一面面朝大海的玻璃墙。这些特点既体现了房间宽阔的布局，也说明窗户和窗帘为何会成为哈勒后来仔细查看的重点。

谋杀现场及其物证记录

卧室保存的是调查过程中留下的部分痕迹，而非未经扰动的日常生活记录。这张定制床尺寸异常大，但床垫上层、床单和枕头都已被移走；哈勒推测它们是为了法证分析而取走的。两块方形地毯也被切除，每块边长六英尺，显然是为了采集并检验血迹证据。门旁墙上，调查人员圈出了血液飞溅痕迹，并以字母代码标注。除这些被标记或移除的区域外，哈勒没有在房间里看到其他暴力痕迹。

房间布局使他能够将这些痕迹与调查摘要所述的受害者位置联系起来。一块被切除的地毯位于卧室门附近，约翰·里尔茨在那里中枪。米齐·埃利奥特在床上中枪，身体斜着倒在床上。案卷所呈现的控方说法认为，这对恋人听到了入侵者的动静；里尔茨走到卧室门口并打开门，随即遭凶手袭击，在门口中枪，凶手之后跨过他的身体进入房间。因此，这处住宅对哈勒而言不只是背景——控方所述的行动顺序必须在这个空间中说得通。

哈勒对住宅的勘查

哈勒从几个位置拍下照片，但并非打算将照片作为法庭证物提交。他准备在制定审判策略时用照片唤起自己的记忆。他此行体现了照片记录与亲自查看之间的区别——图像可以留存景象，但他认为自己有必要亲自了解房间的方位布局。按照他的做法，谋杀现场成了一张地图，地图上的要素包括受害者的位置、可见范围、光线、血迹以及房间的空间限制。读懂这张地图，是准备审理此案的一部分。

一个尚未解决的细节让他注意到通往太平洋上方露台的玻璃门——案卷没有说明谋杀发生时窗帘和门是否敞开。哈勒一开始难以操作门扇，直到妮娜按下安全杆并转动门闩。门打开后，卧室与露台之间便有了一条通道，也能听到海浪声。这番实际勘查使案卷中的遗漏变成一个问题——屋内的人当时可能听见什么？

对辩护的意义

哈勒推断，如果谋杀发生时玻璃门敞开，海浪声可能会盖过入侵者发出的声响。这种可能性与控方的解释相冲突；控方认为，里尔茨是因为听见屋内有人，才走向卧室门口。这项观察并不能证明门当时敞开，哈勒也没有声称自己知道案发时门的位置。它的价值在于揭示控方提出的行动顺序，与现场条件所显示的一种可能情况之间存在空隙。

对哈勒而言，这处空隙属于一套更广泛的辩护方法——找出矛盾来质疑控方，并让陪审员有理由怀疑控方的说法。因此，住宅的实体特征有了第二重作用。窗户、门扇和附近的太平洋不再只是这座气派住宅的组成部分；将它们与调查摘要对照后，便会引出有关声音、行动和事件顺序的问题。哈勒此行并未得出确定的重建结论，而是带着一种可能的替代解释，为审判准备工作提供参考。