理查德·弗林住院期间感染肺炎

在彼得·卡茨探望丹娜·奥尔森前的几天，理查德·弗林住院期间感染肺炎，使他原本已十分严重的病情急剧恶化。此前他看似对化疗有所反应，之后却骤然衰退；弗林因此无法回答有关失踪手稿的问题，并在五天后去世，不过叙述并未指出肺炎是其死亡的唯一原因。

诊断与病程

弗林前一年被诊断出患有晚期肺癌。由于疾病已进入第三期，无法进行手术，他开始接受化疗。有一段时间，他对治疗反应良好。然而，在奥尔森向卡茨描述他的病情前两周，他感染了理查德·弗林住院期间感染肺炎这一疾病，病情随即急剧恶化。医生对他的病情几乎不抱希望。

住院与后果

卡茨探望弗林前五天，弗林已被送入诸圣医院。卡茨探望当天，奥尔森抵达医院时，弗林在镇静药作用下已经失去意识；不久后，他陷入昏迷。他的状况使奥尔森无法询问他把卡茨正在寻找的手稿放在了哪里。探望五天后，奥尔森打电话告诉卡茨，弗林已经去世。因此，叙述不仅将理查德·弗林住院期间感染肺炎与弗林健康状况的迅速恶化联系起来，也指出这使得最后一次向他询问手稿的机会就此丧失。