“燃烧之墙”

“燃烧之墙”是库尔特·瓦兰德最后一次遐想中一个短暂而鲜明的意象——在与琳达·瓦兰德长谈了一夜之后，他想象自己径直跑过一道火墙。他出来时头发和皮肤只是略有烧焦；这一意象将他接受琳达的选择与某种新事物即将开始的感觉联系起来。

意象及其背景

凌晨两点半，琳达已经上床睡觉，瓦兰德坐着喝一杯葡萄酒，静静聆听普契尼的一部歌剧。他闭上眼睛，看见面前有一道燃烧的墙，做好准备，然后跑了过去。这一幕始终只是内心的幻象，并非真实的火灾，也不是调查中的事件；它对身体造成的后果仅限于头发和皮肤略有烧焦。

结尾场景中的含义

这一意象出现在一次意义重大的谈话之后。琳达告诉瓦兰德，她打算成为一名警察；他向她保证，自己认为她适合这份工作，尽管他也担心这份职业会带来的疲惫与倦怠。他意识到，她的决定也让他多年前选择从事同一职业这件事更有分量。因此，这道墙伴随着接纳与重新找到目标，但并未消除与这两段职业生涯有关的不确定性。 瓦兰德睁开眼睛，微微一笑。随后，叙述将他身后的一切与刚刚开始的一切并置，让这一意象停留在回顾往昔的肯定与迈步向前之间。第二天，亚洲股市意外开始下跌，却无人能够指出是什么引发了这场下跌。这个未解之问将结尾处新开端的意味延伸到了更大的情节之中，但文本并未将这道墙写成预言，也没有说它是金融动荡的实际原因。