八大圣家族

八大圣家族是奥塔瓦勒古代统治者旁系后裔的等级，与三大至圣家族不同，后者的成员被视为神圣统治者的直系后裔。这一对比将霍萨尔的家族置于世袭秩序之中，体现出神圣地位的高低之分；与此同时，故事也表明，面对个人记忆与疾病，这些区分可能失去其影响力。

等级与血统

霍萨尔的父亲和继母的第一任丈夫都出身于奥塔瓦勒古代统治者的后裔家族，但二人所属的等级不同。继母与她的第一任丈夫属于三大至圣家族，这些家族被认为比圣家族更为神圣，并被认定为神圣统治者的直系后裔。霍萨尔的父亲阿诺尔则出身于八大圣家族，其成员只是旁系后裔。对许多人而言，这一区别意义重大——血统决定了人在奥塔瓦勒世袭精英内部显而易见的地位差异。

霍萨尔的家庭

这种等级划分影响了最终汇聚于霍萨尔家庭中的家族经历。他出生于阿诺尔的上一段婚姻；他的继母先前曾嫁给一名三大至圣家族的成员。第一任丈夫去世后，她爱上了阿诺尔，两人共同生活了约八年，之后阿诺尔病倒。可是到了现在，她的记忆已经抹去了第一任丈夫——尽管两人曾共同生活十五年，她已不记得他的名字，却仍继续谈起阿诺尔。

记忆与等级的意义

两大家族之间的差别仍是世袭地位上的事实，但对霍萨尔的继母而言，这已经无关紧要。尽管阿诺尔的血统地位较低，她的记忆仍留存着他；而第一段婚姻较长的共同生活以及与显赫家族的关联，则已从她的记忆中消失。因此，这一场景将正式血统与亲密情感并置——八大圣家族标示出霍萨尔的父亲在等级上较不显赫，但他在继母记忆中的位置超越了这一等级秩序。