西雅图

西雅图标志着巴克在圣克拉拉谷受保护的生活与其被迫成为可供交易的雪橇犬之间的决定性门槛。他在两天两夜没有食物和水的状态下抵达这座城市，肉体折磨加剧了他的愤怒；随后，他立即被纳入一条采购、运输与劳作的链条，沿着这条链条被带往克朗代克。

被囚禁后的抵达

巴克抵达西雅图，是在曼努埃尔将他从米勒法官的庄园带走之后发生的；曼努埃尔因赌博债务而把这条狗卖掉。学院公园的陌生人向曼努埃尔付款后，巴克被粗绳捆住，猛烈反抗，随后被装进木箱运走。这段旅途造成的匮乏深刻改变了他——饥饿的重要性不及缺水，缺水使他的喉咙和舌头干裂肿胀，而恶劣对待则使他陷入高烧。快递信使把他在西雅图卸下时，他的双眼布满血丝，变化之剧烈甚至连米勒法官也认不出他。

四名男子把木箱从一辆马车搬进一个狭小、四周高墙环绕的后院。这里不是避难之所，而是一个受限制的转运点，巴克的身体在那里被当作已经固定好的货物对待。一名穿着松垮红毛衣的壮汉在车夫的登记簿上签字，巴克认出他将成为下一个施加折磨的人。当巴克猛撞栅栏时，那人用短柄斧和棍棒回应，开始了后来被称为红毛衣与棍棒的殴打。

西雅图作为交易市场

这座城市的作用通过交换明确表现出来。巴克不是作为伴侣被接收，也不是作为受冤屈的动物获救；他被交付、检查，并准备转售。易手的钱把他的力量换算成价格，而木箱、绳索和运输安排掩盖了他进入这笔交易时所遭受的暴力。因此，在巴克尚未见到北方小径之前，西雅图就已经加入克朗代克经济——对狗的需求早已使他的身体成为人类迁移所需的工具，并因此具有价值。

当佩罗遇到巴克时，这种商业逻辑仍在延续。红毛衣男子以三百美元把他卖掉，并解释说这笔钱是政府的钱。佩罗接受这个价格，是因为对狗的需求已经使价格急剧上涨，同时他也认出巴克是一条极其出色的狗。这次购买以加拿大政府传递公文的实际需要为依据，但这一场面也揭示了这项贸易核心处的矛盾——一条狗的个性与强大能力受到认可，却仍然作为财产被转手。

离开城市

西雅图也是巴克最后一次看见红毛衣男子的地方，也是他最后一次看见温暖南方的地方。在纳瓦尔号甲板上，他与另一条新近买来的狗柯莉一起，看着城市逐渐远去。佩罗把两只动物带到下层舱室，并将它们交给弗朗索瓦——一个法裔加拿大混血人。这些人对巴克而言十分陌生，但他们平静而公正的对待逐渐赢得了他的尊敬。两者之间形成鲜明对比——西雅图是商业捕获与即将到来的暴力发生之处，而船只则成为通向新制度的过渡空间；这一制度由狗挽具、雪道纪律以及关于狗的实用知识支配。

巴克被转交后一小时内，又有三条哈士奇加入队伍，使队伍达到九条狗，随后扩大的队伍启程前往耶阿峡谷。巴克因离开西雅图而感到宽慰。前方的劳作十分艰苦，但雪道赋予了他的囚禁一种新的方向——他开始学习曳痕的规则，接受戴夫和索莱克斯的教导，并发现队伍的劳作拥有自身严格的秩序与自豪感。

叙事意义

西雅图集中体现了这部作品中巴克从家庭成员身份转变为交换价值的过程。巴克抵达时，是米勒法官养得饱食的伴侣，是一条体重一百四十磅、由舒适生活、户外运动和普遍尊重塑造而成的狗；他离开时，则成为一个被购买的劳工，其生存将取决于力量、服从、判断和适应能力。因此，这座城市与其说是一个持久的场景，不如说是叙事中的转轴，将曼努埃尔和红毛衣男子不为人知的背叛，与北方的政府邮件、雪橇犬队、疲惫和黄金连接起来。

巴克抵达西雅图与其后生活之间的距离，也赋予西雅图以回溯性的力量。那条在那里被卖掉的狗，最终将驾驭队伍，向斯皮兹挑战领犬权，忍受邮件雪道上持续不断的劳作，并成为约翰·桑顿北方财富的核心。然而，他后来取得的每一项成就都带有这道门槛留下的印记——西雅图是巴克通过禁闭、口渴、暴力与买卖而被剥去原有身份的地方，也是北方的商业体系第一次把他据为一种活的工具的地方。