洛杉矶司法大楼是私人调查进入洛杉矶执法体系的制度性场所。马洛前往楼内办公室，向调查人员了解情况，并面对与他所调查案件相关死亡事件的官方说法；大楼的走廊与办公桌成了决定哪些证据会被追查、哪些解释会被采信、哪些事实会留在公开记录之外的舞台。

办公室与调查人员

马洛前往七楼地方检察官手下人员使用的小办公室，与伯尼·奥尔斯会面。奥尔斯的房间陈设简单——桌垫、一套廉价的笔具、一顶帽子，以及搁在桌上的一只脚，构成了房间的主要陈设。朴素的环境与马洛所说的奥尔斯经历形成对照；马洛知道奥尔斯杀过九个人，其中三人是在卧底或被认为处于卧底身份时杀的。这一场景展现了一名官方调查人员——他看似平凡，背后却有着暴力经历与制度内工作的历史。

失踪人口案件局也设在这栋大楼里，格雷戈里上尉在那里接过马洛的名片，并通过电话核实他的身份。格雷戈里谨慎而矜持；在回应马洛的信息请求前，他先打电话到地方检察官办公室找奥尔斯，询问马洛长什么样。这通电话表明，洛杉矶司法大楼并非只是一些办公室的集合，而是一个彼此相连的体系，各部门之间的联系会检验来访者是否有资格接触信息、是否值得信任。

奥尔斯与马洛一同离开大楼，乘坐一辆蓝色小轿车前往利多；一辆汽车及其已死亡的司机刚从水中打捞出来。他们从洛杉矶司法大楼所代表的权威出发，前往现场查看实物证据——断裂的码头木梁、潮汐，以及汽车的打捞情况，帮助一名穿制服的警员估算车辆落水的时间。这里的官方调查依赖对物质痕迹的解读，不过这些痕迹本身并不能解决所有责任问题。

证据、推断与争议

洛杉矶司法大楼是盖格与布罗迪死亡案的证据被转化为相互竞争的解释之处。在与奥尔斯、克朗杰上尉和塔格特·王尔德会面时，马洛讲述了自己的调查，却有意略去两件事——卡门曾去布罗迪的公寓，以及埃迪·马斯在当天下午曾去盖格那里。因此，他的陈述既不是完整披露，也不是单纯捏造，而是依据他想要保护的对象作出的选择性叙述。

官员们质疑将欧文·泰勒与盖格之死联系起来的推理。王尔德指出，即便在泰勒身上或他的车里找到致命枪支，这也不能确凿证明是泰勒开的枪；布罗迪可能栽赃，把枪放在那里。马洛则以动机、机会和性格进行辩驳。他推断，泰勒有个人动机，当时也在场并有机会枪杀盖格；相较之下，布罗迪被推测的商业目的及其行为，使他看起来不像合适的凶手。马洛的区分至关重要——某种理论在事实上可能成立，但在他看来未必是对证据最妥当的解释。这番交锋揭示了推断与证明之间的距离，而非将其抹平。

马洛也借这场在洛杉矶司法大楼举行的会面，将注意力从个别嫌疑人转向曾使盖格生意得以运作的庇护。他说自己可以作证，指出某本书来自盖格的店铺，也可以由艾格尼丝辨认该店经营的性质。他认为店铺只是掩护，而好莱坞警方放任它营业，并提出大陪审团或许会调查其中缘由。争论由此从谁犯下杀人案，扩展到地方机构如何可能助长了相关情势。

官方说法与隐去的事实

这场会面并未形成忠实反映马洛所知全部情况的公开说法。会后，报纸称盖格前一晚遭人杀害，布罗迪约一小时后死亡，而克朗杰上尉轻而易举地侦破了两起命案。报道将泰勒之死说成自杀；文中称他的家人住在迪比克，遗体将送往那里，而且不会举行验尸调查。印刷出来的叙述为读者提供了一连串清楚的事件和官方结论，但马洛的调查中仍有重要的复杂情况未曾披露。

这道落差是洛杉矶司法大楼在叙事中意义的核心所在。这里既能审查证据，也能让执法部门的说法获得公开权威，但整个过程同样受到管辖权冲突、选择性披露以及避免丑闻的现实考虑所影响。王尔德要求马洛解释他为何相信是泰勒枪杀盖格时，争论关乎证据标准；马洛提出店铺在警方默许下营业时，争论则关乎证据得以累积的制度环境。两种情形都让这栋大楼集中体现了小说的张力——哪些事情可以推断，哪些事情能够证明，以及官方渠道选择说出什么。