贝尔维尔是巴黎的工人阶级街区，艾玛·莫利在这里刻意与自己在伦敦的生活决裂，并开始写作。小说没有把这座城市当作一幅风景如画的背景，而是让她置身于一个热闹、物价低廉、多元文化交融的街区，使贝尔维尔成为她将想象中的冒险变为生活实际改变的努力的一部分。

场景与人物

艾玛在第十九区租了一套小小的两居室公寓，位于贝尔维尔与门尼蒙当的交界处。这个地点让她远离旅游地标，也远离巴黎光鲜而熟悉的形象。她形容这一带热闹、便宜、多元文化交融，随后又意识到自己正要用“真实”这个词——在她自己看来，这种选择让她听起来像个学生，而不是一名三十五岁的女人。她的自我意识呈现出搬到巴黎的浪漫想象与她试图在那里建立的平凡而不完美的生活之间的差距。

艾玛的写作之夏

搬家起初只是一个念头，艾玛觉得这个念头近乎令人尴尬地矫情。她厌倦了已婚夫妇向她保证，只要她愿意，随时都可以去巴黎，于是决定动身，而不再只是不断想象。伦敦在她眼中渐渐变成了一座巨大的托儿所，而贝尔维尔不仅让她远离别人的孩子，也为一场冒险留出了空间。艾玛作为青少年小说作家，在商业上颇为成功，但她总是拿自己的作品与这座城市的文学渊源相衡量；住在远离游客眼中的巴黎之处，让她可以专心写作，而不必假装自己的生活与她仰慕的作家们的生活相似。

在叙事中的作用

贝尔维尔也是艾玛与德克斯特·梅休重逢的地点。2001年7月15日星期日，艾玛在巴黎北站等他，他乘坐的火车从伦敦抵达。小说将贝尔维尔确立为这次相遇发生的巴黎街区，把艾玛自己选择的家与一段关系的回归联系起来；这段关系的渊源早于她在那里开始的新生活。因此，这个街区不只是她写作隐居生活的背景——它也是她独立生活的尝试与她和德克斯特的过往交会之处。