2月29日

在艾丽丝·古尔德的回忆中，2月29日既是赫利奥多罗·阿尔梅纳拉的生日，也是每四年举行一次的派对之日。这个日期为她的叙述提供了一个明确的起点——一场罕见的庆祝活动，以及几位新面孔进入这对夫妇社交圈的聚会。

闰日生日

艾丽丝告诉罗塞利尼，事情始于上一个2月29日，那天是她丈夫赫利奥多罗·阿尔梅纳拉的生日。由于他出生在闰日，他每四年庆祝一次生日。因此，原本可能只是个普通日期，在艾丽丝的叙述中却成了一个间隔异常长的时间标记，将她的故事开端固定在一个特定场合。

派对与宾客

赫利奥多罗每四年都会举办一场盛大的生日派对。宾客名单通常大致相同，但这次来了几位新人。赫利奥多罗两天前在一场校友聚会上结识了他们，之后一时兴起便邀请他们参加派对。因此，这个日期不仅是日历上的细节——它将派对定位在一连串社交往来之中，也区分了新来者与熟识的宾客。艾丽丝强调，这些细节并非无关紧要。