亚当被囚禁在筑路队

1890年从军队退伍后，亚当·特拉斯克没有返回康涅狄格州的家。相反，他作为流浪汉在美国南部和西部游荡了三年多，这段无根的自由时期在他因流浪罪在佛罗里达州塔拉哈西附近被捕时结束。警长的手下判定他为流浪汉，判处他在筑路队服刑六个月，这是那个时代修路的常规方式。他还没来得及喘口气，就被释放，然后立即再次被捕，又服了第二个六个月的刑期，这种旋转门式的制度旨在保持劳动力供应稳定。亚当因此戴着脚镣服了近一年的苦役，亲身了解到人如何能将他人视为野兽，以及与这样的人相处的最简单方法就是自己也变成野兽。

##制度的残酷性

筑路队由野蛮的纪律统治。囚犯在劳动时由持霰弹枪的守卫看守，晚上则被脚镣拴在一条链子上。对任何意志的微小波动、任何一丝尊严或反抗的野蛮鞭打，都向亚当表明守卫们害怕囚犯。凭借在军队多年的经验，他知道一个害怕的人是危险的动物。他害怕鞭打会伤害他的身体和精神，于是他拉起了自己周围的帷幕。他抹去了脸上的表情，眼中的光芒，并沉默了言语。看到一个人被鞭打，直到背部的肌肉在伤口间露出白色和闪亮，却不表现出任何怜悯、愤怒或兴趣，这是自我控制的胜利，而亚当学会了这一点。

##隐形的策略

在第二次服刑期间，亚当将他的个性降到了最低。他不引起任何骚动，不发出任何振动，变得尽可能隐形。当守卫们感觉不到他时，他们就不害怕他。他们让他负责清理营地、给囚犯分发残羹剩饭和装满水桶。这种自我抹去的策略是唯一可用的保护，而且它奏效了。他一直等到第二次释放前三天。那天刚过中午，他装满水桶，然后回到小河取更多的水。他用石头装满水桶并沉了下去，然后轻轻滑入水中，顺流游了很长一段距离，休息了一下，又游得更远。他在水中一直移动，直到黄昏时找到一个河岸下的地方，有灌木丛作为掩护。他没有离开水。

##逃跑

深夜，他听到猎犬经过，搜索着河的两岸。他用绿叶使劲揉搓头发以掩盖人的气味。他坐在水中，只露出鼻子和眼睛。早上，猎犬回来了，失去了兴趣，而人们也累得无法仔细搜查河岸。当他们离开后，亚当从口袋里掏出一块浸透水的炸猪油，吃了起来。他训练自己不要急躁，知道大多数人都是因为仓促逃跑而被抓的。他花了五天时间才穿过短短的距离进入佐治亚州。他不冒任何风险，用钢铁般的意志抑制住自己的不耐烦。他对自己的能力感到惊讶。在佐治亚州瓦尔道斯塔的边缘，他躲藏到午夜过后很久，像影子一样进入城镇，撬开了一家廉价商店的窗户。他偷了一条廉价裤子、一件白衬衫、一双黑鞋、一顶黑帽子和一件油布雨衣，每件都试穿合身。他强迫自己确保一切看起来没有被动过，然后才爬出窗户。他只拿了库存充足的东西，甚至没有去看现金抽屉。他白天躲藏起来，晚上去寻找食物——萝卜、从谷仓里拿的几穗玉米、几个落地的苹果——都是不会被人发现丢失的东西。他用沙子摩擦鞋子以消除新意，并揉搓雨衣以破坏其新意。过了三天，他才等到需要的雨，或者在他极度谨慎中认为需要的雨。雨在下午晚些时候开始下。亚当蜷缩在油布下，等待夜幕降临，当夜幕降临时，他穿过滴水的夜晚走进了瓦尔道斯塔镇。他走到车站，透过被雨水模糊的窗户窥视。车站管理员戴着绿色眼罩，穿着黑色羊驼毛工作袖套，探出售票窗口，正和一个朋友聊天。二十分钟后，朋友才离开。亚当看着他离开站台，深吸一口气让自己平静下来，然后走了进去。

##后果与意义

亚当在筑路队的囚禁经历，事后回想起来比当时发生时要可怕得多。这次经历教会了他通过自我隐没来自我保护的深刻教训，这项技能他终生受用。这也给他留下了深深的、持久的耻辱。当他最终回到康涅狄格州的特拉斯克农场时，他向他的兄弟查尔斯坦白，他曾是一名囚犯和越狱犯，并且他抢劫了一家商店，以获取衣服和钱来发送让他回家的电报。这次坦白是衡量这段经历在他身上留下多深印记的尺度，也是他一生中唯一一次提起这件事。筑路队是锻造亚当被动、非暴力本性的熔炉，它仍然是一个秘密的负担，塑造了他之后的每一个决定。