威尼斯是书中叙述伊索寓言传承以及马克西姆斯·普拉努德斯生平时提到的目的地。它既出现在普拉努德斯于十四世纪从君士坦丁堡出发执行外交使命的叙述中，也出现在伊索早期传记中；伊索曾为克罗伊索斯效力，奉命出使希腊各共和国。这两段经历将威尼斯置于外交、学术和文本传播的更广阔历史之中，尽管书中并未描述这座城市的外观或内部生活。

普拉努德斯与中世纪寓言集

书中将马克西姆斯·普拉努德斯称为君士坦丁堡的一位博学修士，指出他积极参与公共事务，而非终日待在修道院中。1327年，拜占庭皇帝安德洛尼卡二世派他出使威尼斯。叙述着重说明这次使节之行对普拉努德斯的影响——他因此得以直接接触西方宗主教，之后又极力维护宗主教的利益，以至于东方教会的统治者怀疑并迫害他。

普拉努德斯也是寓言后世书面传承史上的核心人物。十四世纪初，他编纂了一部约含150则故事的寓言集。书中对这部寓言集的评价颇为谨慎——普拉努德斯或许创作了少数寓言，或收录了当时流传的故事；不过，据称内部证据足以证明他熟悉真正的伊索寓言材料，这些材料很可能来自经译者改写的版本和修辞练习。他编纂的寓言集成为早期印本的基础，也成为博学读者重新关注寓言的重要途径。因此，威尼斯出现在一位编纂者的生平叙述中；他的作品帮助保存并传播了寓言，但书中并未说寓言集是在威尼斯编成的。

伊索的出使与威尼斯更早的地位

伊索生平的叙述也因其外交经历而提及威尼斯。书中称，伊索约生于公元前620年，起初是奴隶，后来因才学与机智得到第二任主人贾德蒙释放。他后来声名远播，游历各地，并为吕底亚国王克罗伊索斯效力。在克罗伊索斯的宫廷中，他结识了梭伦、泰勒斯和其他贤者；国王随后派他处理棘手而敏感的国事。

这些使命带伊索前往希腊的一些小型共和国。书中称，在科林斯和雅典，他借助寓言，试图使当地居民接受各自统治者的治理。其中一次使命的终点并非威尼斯，而是德尔斐——克罗伊索斯派他带着一大笔黄金去分给当地市民，但伊索因对他们的贪婪感到愤怒而拒绝分发，并将黄金归还国王。德尔斐人指控他不敬神，即使他具有使节身份，仍将他处决。因此，书中将威尼斯与后来的外交和学术交流联系起来，而将伊索最后一次使命的致命结局置于德尔斐。

东西方学术交流之路

书中赋予威尼斯的是沟通联结的作用，而非持续描绘这座城市。普拉努德斯的使节之行联结了君士坦丁堡宫廷与西方宗主教，而伊索早年的游历则展现了一位博学使者在希腊各政治共同体间往来的情形。这些事例属于不同时期，涉及不同的人物；将它们并列并不能证明伊索与普拉努德斯之间存在直接联系。相反，威尼斯作为旅程目的地反复出现——在普拉努德斯的经历中，它具有政治意义；在伊索的经历中，它属于克罗伊索斯任用伊索所参与的更广阔外交世界。

书中叙述的寓言史还继续向西发展。寓言似乎历经数世纪湮没无闻之后，普拉努德斯编纂的寓言集重新引起博学之士的关注；此后，意大利古典学术的复兴与印刷术的发展，使这部寓言集得以广泛流传。博努斯·阿库尔修斯于1475年至1480年间印行普拉努德斯的寓言集，威廉·卡克斯顿将其译成英文，并于1485年在威斯敏斯特教堂印行。因此，威尼斯在这段叙述中的意义是关联性的——它标示了重要中介人物生平中的一次外交往来；至于寓言后来再度传播，书中则将其置于其他明确提及的地点与机构。