Bernadette的“gnats”称呼

伯纳黛特·福克斯把蜜蜂·布兰奇就读的接收蜜蜂研究书稿的盖勒街学校的母亲们称作“蚋虫”；她觉得她们总是惹人烦，却不值得她费力长期争斗。这个称呼将她对学校家长群体的敌意浓缩成一句带刺的玩笑——它把邻居们说成害虫，同时也表明她宁可保存精力，也不愿与她们纠缠。从私下的简称变成公开的威胁，这个称呼因而格外鲜明地象征着伯纳黛特在邻里中不自在的处境。

含义与用法

在写给曼朱拉·卡普尔的一封电子邮件中，伯纳黛特解释说，她把蜜蜂·布兰奇就读的接收蜜蜂研究书稿的盖勒街学校的母亲们叫作蚋虫，因为她们惹她心烦，却还不至于值得她耗费宝贵的精力。她说，在蜜蜂·布兰奇就读该校的九年里，她们一直试图挑起争斗，并暗示自己能讲出许多桩这样的事。因此，这个称呼并非描述某一次具体的分歧，而是把多年积累的怨愤汇集成一个轻蔑的词语。

这种不屑也有实际层面。伯纳黛特说，蜜蜂·布兰奇即将毕业，她几乎已经看到了这段时期的尽头，所以继续争斗似乎不再值得。当一位母亲声称伯纳黛特在接送学生时轧到了她的脚，伯纳黛特起初觉得这项指控荒唐，随后让曼朱拉·卡普尔查一下家里的保险，最后决定直接支付急诊室账单。她不希望因为一件自己认为微不足道的事而导致埃尔金·布兰奇的保险费上涨。她选择付款而不是反驳指控，体现了这个称呼特有的矛盾——伯纳黛特怨恨这些母亲，却宁愿退出冲突，也不愿再花时间与她们争斗。

从绰号到公开告示

这个词在伯纳黛特家房产上张贴的一块告示中，变得更尖刻，也更具戏剧性。告示在私人财产和禁止擅入的警告下方宣称，盖勒街的蚋虫将被逮捕并押进蚋虫监狱。此时，这句玩笑有了看得见的受众，也暗含惩罚。伯纳黛特在私人通信中曾把这个称呼说成是贬低那些母亲的方式，如今却把它变成了公开的敌意宣言，矛头直指她声称不愿为之浪费精力的同一群人。

这块告示是更大规模邻里纠纷的一部分，但现有信息并未把所有分歧都混为一谈。在后来的一次对峙中，蜜蜂·布兰奇回忆说，奥黛丽·格里芬曾要求清除黑莓藤。随后，伯纳黛特表示，她想为这块告示道歉，并打算在金钱、时间以及与格温·古迪尔和学校打交道等方面承担全部责任。她的道歉标志着她处理这一特定敌意表达的方式发生了变化——她没有辩称告示只是无伤大雅的戏弄，而是承认这件事需要回应。

冲突与后果

这场纠纷并不止于这个绰号。伯纳黛特道歉后，奥黛丽·格里芬再次挑起对峙，称如果学校社区知道这一家人住在西雅图那栋异常宽敞的房子里，蜜蜂·布兰奇就不会被学校录取。奥黛丽提到自己的家族世世代代扎根于周边地区；伯纳黛特回答说，她相信奥黛丽的话。这番交锋揭示，学校纠纷也与双方对谁属于这个社区的不同主张纠缠在一起。告示上的侮辱属于更大的摩擦，但伯纳黛特的道歉并没有化解这场摩擦。

这个称呼也呼应了伯纳黛特所说的、她对离开校园范围后的社交往来的恐惧。在安排全家计划中的南极之旅时，她一心想着自己将被困在船上，与另外一百四十九名乘客相处；她预计自己会无法忍受他们的行为和闲聊，并形容自己几乎要惊恐发作。这段话没有把乘客称作蚋虫，却呼应了同样对不受欢迎的陪伴的预期，以及同样想逃避日常社交要求的心情。

叙事意义

这个称呼既滑稽，又会带来后果。昆虫的意象把一群母亲缩减成一种伯纳黛特声称可以置之不理的烦人存在；然而，告示却以公开而带有惩罚意味的口吻，让这种姿态自相矛盾。她选择支付急诊室账单而不延长一场争执，后来又为告示道歉，这些举动表明，即使她的措辞依然轻蔑，她也能够认识到实际责任。纵观这些情节，这个绰号不仅记录了她对学校社交圈的厌恶，也展现了她想要抽身而退、却仍在自己怨恨的人们身上留下痕迹之间的落差。