乔西的母亲

乔西的母亲，也称克丽茜，是乔西的家长，也是家人努力保护并为她做好准备的核心力量。她最初以一副警觉的姿态出现，但她有所保留的关注逐渐化为温情——她欢迎克拉拉进入乔西的生活，将瑞克视为珍贵的邻居，并努力为他争取受教育的机会。她的关怀始终笼罩在萨尔之死的阴影下，也受到她所爱的两个年轻人面前逐渐分化的不平等未来的影响。

身份与初次印象

乔西透过商店橱窗与克拉拉交谈时，乔西的母亲身着显贵的办公服装，与另一名女子乘出租车来到故事现场。她与同伴亲吻脸颊互致问候时，仍留意着乔西；同伴离开后，她便转向克拉拉，投去锐利的目光。这短暂的审视塑造出一位密切关注女儿选择、也留意乔西一直想寻求的陌生人工朋友的母亲形象。

后来，乔西将克拉拉介绍为自己一直在寻找的朋友时，乔西的母亲缓步上前，眯起眼睛打量她。乔西满面笑容，店长则神情谨慎地站在她身后。乔西母亲的审视重新唤起了克拉拉对自己可能不被接纳的担忧，尽管乔西立刻要求买下她，以免被别人抢先。乔西母亲的第一反应很实际——她指出克拉拉不是第三代产品。这番交谈表明，她既非单纯怀有敌意，也没有立刻被说服；女儿的热切显而易见，而她则在权衡一个影响深远的决定。

对乔西与克拉拉的关怀

乔西的母亲为克拉拉在乔西的社交生活中留出位置。乔西说，互动聚会上预期会来的那些孩子不是她的朋友，并坚持瑞克也该出席时，乔西的母亲答应了。随后，她向聚会上的成年人介绍瑞克，说他是他们的好朋友和邻居，热情地向他问候，并引他走向其他来宾。她的欢迎大方而亲切，不过克拉拉注意到成年人向瑞克问候时，声音里带着一种异样的谨慎。

乔西身体好转后，乔西的母亲告诉克拉拉，乔西想让她参加家人周日去摩根瀑布的行程。她还说乔西已经非常喜欢克拉拉，并表示自己也喜欢她。这番话让两人的关系有了新的互相回应——克拉拉不仅是乔西选中的伙伴，也是乔西的母亲开始珍视的人。

在瀑布边，乔西因身体不适而没有同行，乔西的母亲坦言自己想念她。她请克拉拉暂时扮成乔西，并提起克拉拉以前做过一次这件事，那是在家人从商店把她接回家的那一天。这个请求将两人先前的相遇变成了一种私下的情感依托模式。它也给克拉拉施加了沉重的负担——乔西的母亲借由模仿来寻求乔西仿佛就在身边的慰藉，而不只是说出自己思念她的心情。

萨尔之死与母亲的哀痛

萨尔的离世影响着乔西母亲的关怀。在一次聚会上，另一名女子说乔西总有一天会感激乔西的母亲所承受的一切之后，乔西的母亲问萨尔是否会想要感谢她。这个问题打破了谈话中令人宽慰的语气。名叫帕姆的女子情绪崩溃，连声道歉，并说因为那个好男孩，这一切似乎很不公平；乔西的母亲则轻轻拥抱她，任她哭泣时靠在自己的肩头。

这一刻显露出一种无法轻易转化为对牺牲赞美的哀痛。乔西的母亲没有声称所发生的一切都值得，也没有说乔西的感激能够弥补萨尔的离去。相反，她的问题揭开了另一名女子试图安慰她时掩藏在话语之下的道德疑虑。随后，她以身体上的安慰回应帕姆，却没有消除这种疑虑——她接受道歉，也给予温情，而失去萨尔的哀痛仍横亘在两人之间。

瑞克的教育与未来

乔西的母亲也努力拓宽瑞克的前景。她解释说，原本的计划是让他像其他聪明的孩子一样接受屏幕教授辅导，但事情后来变得复杂。虽然瑞克从未接受提升，阿特拉斯·布鲁金斯学院仍会接收少数未提升学生，据说它是唯一一所仍招收这类学生的正规学院。名额很少，竞争也十分激烈，但她相信瑞克聪明；只要他努力，并得到专家指导，就很有机会。

这种指导很难获得。乔西的母亲说，现有的屏幕导师要么属于TWE，而该组织禁止成员辅导未提升学生；要么索取的费用超出家人负担能力。听说克拉拉搬到了隔壁后，乔西的母亲看到了一个可能的解决办法，并称自己的想法好极了。瑞克打断她，坚持说他们不会再推进此事。因此，她的主动提议既带来实际希望，也有可能越过瑞克想守住的界限；现有情节表明她提出了方案，而瑞克表示反对，却没有表明她强行推进计划。

后来，瑞克展示自己制作的无人机时，乔西的母亲认可了他的技术才能。她告诉瑞克，不论他是否接受过提升，真正的才能都应该得到赏识，除非这个世界已经彻底疯了。瑞克说，鼓励他并为他的工作打下基础的是她的丈夫；父亲淡化了自己的贡献，但这番对话清楚显示了乔西母亲对瑞克的支持。她没有把瑞克未提升的身份当作他没有前途的证明。

不同的未来与叙事意义

乔西的母亲对瑞克和乔西的期望，与她痛苦地意识到两人的未来正渐行渐远并存。克拉拉观察到，这两个年轻人仍然彼此友善，却正准备踏上截然不同的人生道路。父亲将这种忧虑与他先前和克拉拉关于自己对乔西的爱是否真挚的谈话联系起来，并回忆说自己当时称那份爱真实而永恒。乔西母亲的担忧属于全家更广泛的努力——当孩子们的人生道路不再交汇时，家人试图理解持久的感情究竟意味着什么。

在这些时刻中，乔西母亲的权威始终与脆弱相伴。她先审视克拉拉，随后接纳并喜欢上她；她为瑞克提供争取教育的途径，而瑞克却抵触她的干预；她安慰另一名失去亲人的女子时，也坦然提起萨尔。她的职责并非抹去围绕家人的社会壁垒或丧失，而是以关注、声援和关怀来面对它们。这样一来，她将乔西亲密的家庭生活与提升和未提升儿童之间更广泛的分化联系起来，也让这些分化在日常家庭生活中的情感代价清晰可见。