汤普金斯广场

汤普金斯广场既是特拉维斯·比克尔夜间工作的路线节点，也是他初次遇见艾丽丝·斯廷斯玛的地点。后来，他为了寻找她再次绕回这里，使广场成为他漫无目的地巡行城市与决定展开营救行动之间的转折点。这里的重要性与其说在于对地点本身的描写，不如说在于围绕它发生的相遇以及由此产生的意图。

夜间路线上的节点

汤普金斯广场出现在特拉维斯讲述自己驾车穿过下东区、经过B街和B大道的叙述中；他身边是他形容为无所归依的青少年和独自一人的人。他说自己开车巡行，邀请夜晚接纳他进入黑暗，并把枪当作感受自身真实的手段。因此，广场属于一条更广阔的城市路线；他体验这条路线时，不只把它当作工作场所，也把它当作一个暴露于外的空间，在那里试探自己是否已准备好面对危险，并想象自己的行动或许能让自己变得重要。

这番巡行属于一种更广泛的模式——他根据自己的心境选择驾车去往何处。得到武器后，特拉维斯有意在危险区域接载乘客，包括哈莱姆，并说自己想知道如果不得不动用枪支，会发生什么。汤普金斯广场并未被指认为暴力冲突发生之地；相反，它是他在城市中躁动穿行时接触到他人的地点之一，而他把这些人的处境解读为一种行动召唤。

初次遇见艾丽丝

一天夜里，特拉维斯在汤普金斯广场附近放下一名乘客后，转身发现一个女孩坐在出租车后座。他估计她十四或十五岁，注意到她化妆后显得更成熟，并看出她脸色苍白、身材瘦小，明显疲惫不堪。她催促他赶快开车离开。他启动计价器，尽量不从后视镜里看她，却又怀疑她，琢磨这么年轻的人那时会去哪里。

两天后，特拉维斯再次驾车绕过广场，希望能看见她。他相信，如果自己能帮她，她或许也能回过头来帮他，尽管他没有解释这种帮助意味着什么。不久，他看见她和另一名年轻的性工作者在一起，两人都在街角接近路人。他从出租车里看见她们停下来与一个站在门口的男人说话；艾丽丝注意到特拉维斯后，便和同伴一起离开。此次相遇让他的寻找有了具体目标，但也表明艾丽丝的行动和选择并不受他控制。

从街头相遇到营救任务

后来，特拉维斯告诉艾丽丝，他打算把她从眼下的处境中带走；这场谈话回顾了出租车里的相遇，并将其当作他计划的依据——他说她当时曾试图坐他的车逃走，是斯波特阻止了她。艾丽丝说自己不记得了。特拉维斯坚持说她想离开，她则回答说自己住的地方就是她的家。她后来解释，自己被阻止离开时喝醉了；清醒时，她无处可去，并且认为同伴是在保护她不受自己伤害。

这种分歧使广场在故事中的作用变得复杂。对特拉维斯而言，第一次载她的经历成了艾丽丝需要被营救的证据；他重返这一带也因此带上了执行使命的意味。艾丽丝自己的说法并不符合他的确信——她不认同他对先前事件的解读，并说明自己留下有实际原因。后来一次吃早餐时，她告诉他，自己离开匹兹堡是因为在那里一无所有，而且相信父母恨她。因此，小说将广场与特拉维斯的干预联系起来，却没有把艾丽丝的愿望等同于他自认为是在拯救她的故事。

叙事意义

汤普金斯广场串联起特拉维斯注意力的转变——他的夜间驾车起初带他穿过满是陌生人的景象，随后又让他回到一个特定女孩身边。一次次往返让他的城市漫游有了目标，而他声称为艾丽丝着想时所使用的语言，也笼罩在他声称能通过危险感受到真实的说法之上。因此，广场是从观察转向试图干预的门槛，却不是艾丽丝处境的解决之处。它的重要性在于这种张力——特拉维斯带着目的重返这里，而这名年轻女子对自身选择的叙述则不接受他的解读。