塔尔博特女子学校

塔尔博特女子学校是海伦·霍尔姆在斯蒂尔林镇以观众身份观看赛事一年后就读的女子学校。这使她离开了加普日常生活的圈子，两人的联系只剩下偶尔的周末相聚、在家举行的摔跤比赛，以及最终一封信；信中，她首次直接批评了他的写作。

海伦的求学与两人的距离

海伦在斯蒂尔林镇以观众身份度过第一年后，被送去塔尔博特女子学校就读。加普只能偶尔在周末见到她。她有时会来观看主场摔跤比赛，但她不再去摔跤室；即使放长假回家，她也不再去那里。因此，这所学校在两人早期关系中造成了实际的分离，却没有让他们彻底断绝往来——加普仍不断寻找机会与她交谈、分享自己的作品。

故事与信件

加普读大三时，第一次把自己写的东西拿给海伦看。一场主场比赛结束后，他请她等自己洗完澡，打算把储物柜里的一篇故事交给她。海伦开玩笑说，她以为他要给她的是那副旧护肘。后来加普试图把故事拿回来时，她紧紧抓住那个包裹，指节都攥得发白。这个举动与她逗趣的话形成对照——尽管她会直言评判这篇作品，却并非对此毫不在意。

海伦从塔尔博特寄回了故事，并附上一封写给加普的信。她肯定了作品展现出的潜力、对语言的讲究以及对人物的感受力，同时认为故事情境矫揉造作，结尾也显得幼稚。她还告诉他，当时的他看起来更像摔跤手，而非作家。她的回应将这所学校与一次具有塑造意义的交流联系起来——身处远离加普的地方，她成为他的第一位读者，并作出评价，既指出他的潜力，也点明他的写作技巧仍不成熟。

在加普成长历程中的位置

在这段经历中，塔尔博特女子学校的重要性在于它促成了这场书信交流。自大一结束起，加普每个月都在斯蒂尔林镇写一篇短篇小说，但直到大三才把其中任何一篇给海伦看。他在摔跤方面的成绩已经日益引人注目——那一赛季，他以十二胜一负的战绩结束一百三十三磅级赛事，唯一一次失利是在新英格兰锦标赛决赛中。然而，在大四、担任队长的那一年，海伦一场比赛也没有去看。她选择寄回他的故事。两者的对照表明，海伦对他文学创作的判断，而非他在摔跤方面日益增长的声望，才是塔尔博特女子学校与加普作家成长历程之间持久的联系。