美国国民警卫队

小说将美国国民警卫队与两种截然不同的机构权力联系起来——一是将受伤士兵送往波士顿慈悲医院的军事体系，二是阿登·本森黑弗所称的虚构阉割法令的执行机制。在后一个情节中，直升机和医院被描绘成国家惩罚的工具；随后，叙事又回到照料霍普·斯坦迪什的当下工作。

战时医疗背景

战争期间，波士顿慈悲医院的重症监护室接收来自军方医院的特殊病人。这些病例中以士兵为主，他们因伤势源自服役而区别于普通事故伤者。小说没有说美国国民警卫队就是这家医院，也没有说这些士兵由该机构送来；在这一背景下，它的重要性在于构成了珍妮·菲尔兹目睹战争后果时所处的广义军事环境。

珍妮的护理工作受到她照料重症病人的经历影响。小说将冷漠的医学观察分类与接受照护者的个体需求并置；此种对照后来再次出现，此时军事权威不再被用于救治，而是被援引来实施惩罚。

虚构的阉割法令

本森黑弗讲述一项据称新出台的法令时声称，性犯罪将受到阉割惩罚，而未能阻止此类犯罪、从而助长犯罪，也据说会招致同样的惩罚。他声称，美国国民警卫队使用新设备实施手术，用直升机将违法者送往美国国民警卫队医院，之后再送他们回家。他不动声色的讲述方式让这项威胁听起来像例行行政程序，而兄弟们的回应则揭示了这一场景中令人不安的威吓与荒诞交织。

在这番对话中，美国国民警卫队所扮演的角色属于本森黑弗对该法令的描述，而非一个得到独立证实的法律体系。因此，场景将这一机构呈现为他强制性构想中的道具——军事运输与医疗设施被调来为他虚构的惩罚增添可行且官方的外观。

救援与后续

霍普·斯坦迪什获救后，本森黑弗照料她，并告诉她孩子平安无事。她解释说，自己遭到强奸，并因相信袭击者会杀死自己而杀了对方。美国国民警卫队的直升机成为将霍普带离现场的交通工具；她在飞行途中感到不适时，本森黑弗安慰她说，国民警卫队人员可以清理飞机。

直升机在此处的实际用途，与此前声称它会运送人去医院接受惩罚形成对照。事后，飞机转而用于运送一名幸存者；本森黑弗则将注意力转向她当下的困扰，以及她的丈夫是否会以支持她的方式回应这段遭遇。这个情节使美国国民警卫队的意义分为两面——它既是本森黑弗故事中令人畏惧的机构力量，也参与了紧急照护中的日常后勤工作。