取消周日会议

取消周日会议标志着动物农场从集体事业转变为独裁统治的关键时刻。在此之前，大谷仓的周日集会一直是农场核心的民主机构——升起绿旗，规划下周的工作，提出并辩论决议，集会总是以齐唱《英格兰的野兽》结束。猪作为最聪明的动物，自然提出决议，但其他动物懂得如何投票，决定必须经多数票批准。雪球和拿破仑在辩论中最为活跃，人们注意到这两人从未达成一致——无论其中一人提出什么建议，另一人必定反对。即使是一个看似毫无争议的决议——将果园后面的小牧场留作退休动物的休养所——也引发了关于每类动物适当退休年龄的激烈辩论。这些集会是政策争论的论坛，而雪球凭借其精彩的演讲常常赢得多数支持。

##驱逐雪球与辩论的终结

周日集会的结束紧随雪球被驱逐之后。在就风车问题进行表决的那个周日的集会上，雪球刚刚发表了一场充满激情的呼吁，似乎注定要获胜。但一直等待时机的拿破仑站起来，发出一声尖锐的呜咽。随着这个信号，九只戴着铜钉项圈的巨大狗——他从小从母狗身边带走并私下喂养的幼犬——冲进谷仓，将雪球赶出了农场。雪球离开后，拿破仑登上老上校曾经站过的讲台，宣布从现在起周日集会将被取消。他说，这些集会没有必要，而且浪费时间。今后，所有与农场运作相关的问题将由一个由他主持的特别猪委员会决定。这些会议将私下举行，之后将他们的决定传达给其他动物。动物们仍将在周日早上集合，向旗帜致敬，唱《英格兰的野兽》，并接收本周的命令，但不再有辩论。

##异议的压制

这一宣布令动物们感到沮丧。如果它们能找到合适的论据，其中几只本会抗议。就连拳击手也隐约感到不安；他向后竖起耳朵，甩了几次额毛，努力整理思绪，但最终想不出什么可说的。前排的四只小猪发出尖锐的抗议声，跳了起来，但坐在拿破仑周围的狗发出低沉、威胁性的咆哮，小猪们安静下来，重新坐下。接着，绵羊爆发出巨大的咩咩声：“四条腿好，两条腿坏！”这持续了将近一刻钟，扼杀了任何讨论的机会。之后，吱嘎被派往农场各处解释新安排。他辩称，领导是一项深重而艰巨的责任，拿破仑相信所有动物一律平等，而动物们可能会做出错误的决定——例如，它们可能会追随雪球，而雪球现在被证明与罪犯无异。当有人指出雪球在牛棚之战中英勇作战时，吱嘎回答说，勇敢是不够的，忠诚和服从更为重要，而且总有一天，雪球在战斗中的作用会被视为被大大夸大了。一如既往，无可辩驳的论据是琼斯回归的威胁：“同志们，你们当然不想让琼斯回来吧？”拳击手此时已经有时间思考，他表达了普遍的感受：“如果拿破仑同志这么说，那一定是对的。”从那时起，除了他个人的座右铭“我要更努力”之外，他还采用了“拿破仑永远正确”的格言。

##新的周日例行活动

随着集会的取消，周日上午的集会变成了纯粹接收命令的仪式场合。每周日上午十点，动物们在大谷仓集合。老上校的头骨——现在已无血肉——被从果园挖出，竖立在旗杆脚下的一个树桩上，旁边是枪。升旗后，动物们被要求恭敬地列队经过头骨，然后进入谷仓。它们不再像过去那样坐在一起。拿破仑、吱嘎和另一只名叫米尼姆斯的猪——他具有创作歌曲和诗歌的非凡天赋——坐在讲台的前面，九只幼犬在他们周围形成一个半圆，其他猪坐在后面。其余动物面对他们坐在谷仓的主体部分。拿破仑以粗哑的军人风格宣读本周的命令，然后齐唱一遍《英格兰的野兽》，所有动物便散去。周日集会，曾经是辩论和集体决策的论坛，已被一种服从的仪式所取代。

##取消的意义

取消周日集会是拆除起义初期定义的民主结构的第一个制度性步骤。它确立了猪——最终是拿破仑一人——将在不征求意见的情况下决定所有政策事务的原则。这些集会曾是动物们表达意见的唯一场所，尽管它们的理解有限。它们的取消意味着异议没有合法的出口，唯一剩下的政治表达形式是对政权的仪式化肯定。绵羊的咩咩声“四条腿好，两条腿坏”成为压制任何潜在抗议的工具，而狗的咆哮确保无人敢发言。因此，取消为随后所有七诫的侵蚀、历史的改写以及动物农场最终转变为与它曾经反抗的人类经营农场无异的暴政铺平了道路。