多纳蒂博士窃取伊丽莎白·佐特的研究成果，既是对她科学工作的侵占，也使她与哈斯廷斯研究所之间原本就不平等的关系发生了决定性破裂。伊丽莎白发现，一篇以多纳蒂博士名义发表的论文直接取自她的档案；她当天便辞了职。这起窃取事件成为一连串职业报复的一部分；多年后，艾弗里·帕克基金会接管哈斯廷斯研究所并解雇多纳蒂博士时，也将此事列为依据之一。

制度环境

伊丽莎白曾是哈斯廷斯研究所的创新者，但她在那里始终地位不稳。她坚持在自己的论文上署名，也拒绝泡咖啡之类的差事，这些行为屡屡招来投诉。即使是她在科学研究上的进展，也被视为未必属于她——同事们可以把成果归功于卡尔文·埃文斯。与此同时，她的生命起源研究项目直到一位富有的投资者坚持资助后，才获得机构批准。

研究所对伊丽莎白工作的漠视，还伴随着明目张胆的歧视。伊丽莎白未婚怀孕后，多纳蒂博士告诉她，女性怀孕期间不会继续工作，还称她的处境不体面。伊丽莎白质问解雇她的理由，问卡尔文是否也会被解雇；多纳蒂回答说不会，随后却把她的怀孕当成只适用于她的理由。这场对峙揭示了她的研究和聘用受到怎样不平等的控制，尽管促使她立即辞职的，正是研究成果被窃取一事。

发现与辞职

多年后，伊丽莎白阅读最新一期《科学期刊》时，看到了一篇多纳蒂博士的论文。他此前曾说那篇文章无关紧要，但伊丽莎白认出了那是自己的研究。她把论文读了两遍，先是慢慢读，随后又迅速读完；这时她明白，论文是直接从她的档案中取走的。文章还将博里韦茨博士列为共同贡献者。伊丽莎白拿着期刊质问他时，他脸色苍白，低下头，恳求说自己需要这份工作。

伊丽莎白后来在接受罗斯采访时解释了这起窃取事件。她将自己珍视的、与卡尔文之间的研究合作——卡尔文认真看待她的能力——与其他化学家的行径区分开来；那些人并不认为她属于这个领域。她说，多纳蒂博士既看出她有资格从事这项工作，也看出她的研究前景可期，却仍窃取研究并以自己的名义发表。她的叙述将个人背叛与谁有资格取得科学成果署名权这一制度问题联系起来。罗斯问她为什么没有公开要求署名时，伊丽莎白认为这个问题脱离了她所面对的现实。她的回答清楚表明，发表本身并不能保证她获得公平的认可机会。

后果与报复

伊丽莎白说，她得知研究成果被窃取的当天就辞了职。这件事并非孤立于围绕她职业生涯的其他压力之外。后来，弗拉斯克小姐私下梳理出一连串后果——她曾散布关于伊丽莎白的恶毒谣言，随后伊丽莎白遭到解雇、陷入经济困境，最终又回到哈斯廷斯研究所。弗拉斯克小姐还将这段经历与两人共同遭受性侵犯、无法取得博士学位联系起来，之后却给麦迪琳编造了一个较为温和的说法，解释伊丽莎白为何待在家里。因此，这起研究成果窃取事件也处于一段更广泛的历史之中——制度与个人层面的扭曲，屡次遮蔽了伊丽莎白职业受挫的真正原因。

伊丽莎白后来谈到，自己为何让《六点晚餐》成为教授化学的平台时，将科学理解与女性认识自身所受限制的能力联系起来。她的目的不只是传授专业知识——她希望女性了解物质世界如何运作，并由此看出社会限制并非自然法则。研究成果被窃取以及她离开哈斯廷斯研究所，都是这一背景的一部分；在这个背景下，对知识的控制与对女性工作的控制紧密相连。

后来的追责

艾弗里·帕克基金会收购哈斯廷斯研究所的大部分股份后，这起窃取事件再次浮现。弗拉斯克小姐致信《生活》杂志，促使相关方面展开更仔细的审查；随后，基金会接管了研究所。基金会的律师将解雇通知交给多纳蒂博士，并列举了管理失职，其中包括伪造测试结果和剽窃。艾弗里·帕克表示，可以把是否继续聘用多纳蒂博士的决定交给了解他工作的人；当时伊丽莎白也在场。她递给多纳蒂博士一支笔，并表示他不适合这份工作。于是，曾经迫使她离开哈斯廷斯研究所的冲突发生了鲜明逆转——如今面临被撤职的是多纳蒂博士，而伊丽莎白在决定中已不再毫无发言权。