骑乘与役用马

《十日谈》中的马与其说是独立角色，不如说是编织进人类生活物质与社会机制中的动物——它们是因外形优美而挑选的坐骑，是在马厩里悉心照料的役用牲畜，是逃跑或追逐的工具，也是能够通过交换开启亲密关系的物品。在关于国王、恋人、仆人和骗子的故事中，马载着人们奔赴各自的目标，却也揭示出情感、地位与信任是多么容易被当作交易之物。巴罗洛的多姆·詹尼故事中的母马，将这种模式进一步推向闹剧——日常的牲畜照料竟演变成荒诞的变形许诺。

坐骑、侍奉与王室生活

在阿吉卢尔夫与狄奥多琳达的故事中，那位无名马夫照料马匹的工作使他得以接近王后，却无法缩小两人社会地位之间的差距。狄奥多琳达每逢外出，总喜欢骑乘由他照料的骏马。他把这种偏爱视作对自己的恩宠，守在她的马镫旁，甚至将衣物偶然碰到自己也当作一种幸福。因此，马使他的侍奉在距离上显得亲近，却没有改变他的身份——他可以照料王后的坐骑，却不能公开表明这份侍奉所滋长的欲望。

马夫在隐瞒爱意的同时，情意日渐深厚，最终利用自己对王室内廷的熟悉，假扮阿吉卢尔夫。他观察国王每晚如何前往王后的寝室，随后模仿国王的斗篷、烛台和手杖。进入寝室之前，他仔细洗浴，以免身上的马厩气味暴露职业身份。伪装虽告成功，马夫的身体特征却仍可能使他被认出——阿吉卢尔夫搜查睡在宫殿马厩上方的人时，凭着马夫依然急促的心跳认出了他。在这个故事里，马并非宫廷生活的单纯背景；照料马匹界定了马夫的身份，而即使他借来的王者外表已经骗过王后，这一身份仍几乎将他暴露。

马也使人得以离开宫廷，踏上王室出行的旅程。在贝尔纳博·洛梅利尼与吉内芙拉的故事中，贝尔纳博派一名受信任的仆人带着两匹马和一封信前往热那亚，召妻子到乡间别墅。吉内芙拉骑马与仆人同行，而仆人暗中受命，要在途中杀死她。他在一处偏僻山谷拔出刀子，但她说服他放过自己，并与她交换衣服。仆人回去向贝尔纳博声称已经杀人；吉内芙拉则活了下来，徒步离开，得以乔装逃走。在这里，马起初载着受害者走向预定的处决，而真正带来逃生可能的不是更换坐骑，而是交换衣服。

骏马作为礼物、交易与契机

在皮斯托亚，弗朗切斯科·维尔杰莱西需要一匹上好的骏马，因此这种动物直接卷入了一场机智与欲望的较量。他正准备赴任米兰的教区长，却找不到合意的坐骑。富有的年轻人里恰尔多·伊尔·齐马拥有托斯卡纳最俊美的骏马之一；有人告诉弗朗切斯科，可以利用里恰尔多对他妻子的爱慕，设法得到这匹马。贪欲驱使弗朗切斯科开口索要，仿佛是在购买，心里却指望里恰尔多白白相赠。

里恰尔多答应赠马，但提出一个条件——弗朗切斯科牵走马之前，必须允许他当着丈夫的面与那位夫人私下交谈。弗朗切斯科应允了，自以为只要叮嘱妻子不要回答，就能保护自己的利益。随后，里恰尔多既替自己说话，也替想象中的她作答，把与一名沉默女子的交谈变成了一场表演，让两人仿佛互诉爱意。弗朗切斯科吹嘘自己信守了承诺，里恰尔多便指出，他说话的对象不过是一尊沉默的雕像。骏马虽已易手，丈夫这笔交易却并未让他获得自己想象中的掌控。

弗朗切斯科动身前往米兰后，他的妻子回想起里恰尔多的话，以及他为自己赠出的马。她想到丈夫将长期不在、自己在家中自由自在，也想到拖延可能会让机会溜走。她在花园的窗边放了两条餐巾，那正是里恰尔多在想象中的答话里编出的信号。那天夜里，他秘密前来，两人的私情由此开始；弗朗切斯科不在时，他屡次造访，甚至弗朗切斯科回来之后仍是如此。因此，这匹骏马的转手不只满足了出行的需要。它给了里恰尔多开口的借口，使妻子记住一段话并拥有一个信号，也成了亲密关系的代价；而这段关系，正是弗朗切斯科试图智胜对手的做法促成的。

马匹被盗与命运逆转

切科·安焦列里与切科·福尔塔里戈的故事，把一场计划好的旅程变成了一连串损失。安焦列里离开锡耶纳，打算前去拜访一位正在安科纳边区担任教皇使节的枢机主教，以改善自己的处境。他预先拿到了父亲应付给自己的半年用度，因此能够衣着体面、骑马出行。福尔塔里戈与他同行，是因为两人都为父亲所憎恶；尽管安焦列里担心同伴好赌又酗酒，福尔塔里戈仍说服他带自己当仆人。

在布翁孔文托，安焦列里午餐后睡着了，福尔塔里戈便去酒馆赌博，先输光自己的钱，又输掉身上的衣服。他回到房间，偷走安焦列里钱袋里的钱，也把这些钱输光。安焦列里醒来，穿好衣服，准备骑骏马离开，却发现自己付不起客栈老板的钱。福尔塔里戈只穿着衬衣来到他面前，似乎还想夺走主人的衣服，并谎称有人把自己的双排扣外套拿去抵押了。一名目击者认出他就是窃贼，安焦列里斥责他一番，便骑马朝托雷涅里而去。

福尔塔里戈只穿着衬衣步行追赶，仍然索要自己的外套。随后，他朝路边干活的农夫喊叫，让他们拦住安焦列里，并说自己才是遭抢之人，安焦列里才是贼。乡民信了他的表演。在他们帮忙之下，福尔塔里戈把安焦列里从骏马上拽下来，剥去他的衣服，穿上后骑马逃走。安焦列里赤脚且只穿着衬衣，只得借一匹坐骑前往科尔西尼亚诺投奔亲戚；由于羞于直接返回锡耶纳，他还必须等父亲重新为他置办行装。马是福尔塔里戈逆转局面的显眼战利品——安焦列里原本全副装备，出发去为自己谋求前程，结果他答应带走的同伴却让这趟旅程变成了一场当众洗劫。

母马与变形的滑稽构想

巴罗洛的多姆·詹尼故事中的母马，属于贫穷教士日常生活的实际经济安排。他的微薄收入不足以糊口，因此他带着母马走遍普利亚各地集市，贩卖并买卖货物。使用驴子做买卖的同行特雷桑蒂的彼得罗，既是他的生意伙伴，也是相互款待的朋友。多姆·詹尼到彼得罗简陋的家中做客时，彼得罗和年轻的妻子杰玛塔只有一张小床；多姆·詹尼便睡在马厩旁的草堆上，母马就安置在那里，与彼得罗的驴子同处一处。

杰玛塔一再提出去邻居家睡，好让多姆·詹尼代替她睡床上，但他拒绝了。相反，他声称自己能够把母马变成一位美丽女子，再把她变回去，而且自己想什么时候与她同寝都可以。杰玛塔把这番话告诉彼得罗；彼得罗信以为真，还请求学习这套所谓的法术。他的请求把待客之道变成一种想象中的机会——将杰玛塔变成母马，并把马厩里的牲畜纳入自己的计谋。多姆·詹尼试图打消他的念头，最后却同意演示，并坚持彼得罗必须听从每一道指令。

天亮前，因满怀期待而几乎彻夜未眠的彼得罗和杰玛塔叫醒多姆·詹尼。他给彼得罗一盏灯，并警告他不要说话，否则仪式就会失败。杰玛塔也必须保持沉默；多姆·詹尼脱去她的衣服，让她四肢着地站着。他触摸她的头、头发、手臂和腿，一一称这些部位是母马的组成部分，随后继续抚触她的身体。这场仪式的滑稽之处在于它虚假的精确——一个普通的人体被逐个部位重新描述成动物，而彼得罗轻信地保持沉默，又被说成是骗局成功的必要条件。到了最后一步，多姆·詹尼关于变形的说辞变成了明显带有性意味的动作，他试图给母马接上一条尾巴。实际上并没有发生任何变形；故事以母马为借口揭穿彼得罗的轻信，并把一番马厩边的吹嘘变成一场闹剧表演。