天使

这些故事中的天使，与其说是一群采取行动的超自然角色，不如说是一种强大的宗教存在，人们会援引、想象或利用它。最突出的是天使加百列——弗拉·阿尔贝托虚构了一次天使显现，以诱惑利塞塔·达·卡·基里诺；这位所谓的天上情人，最终成了揭穿修士骗局的手段。在别处，天使出现在一名与世隔绝的年轻男子对美的想象中，也出现在费龙多捏造的死后世界叙述中。这些故事一再区分天使的权威与人们借天使之名所作的宣称。

天使意象与最初印象

菲利波第一次带十八岁的儿子到佛罗伦萨时，年轻人见到满城陌生的建筑，便问父亲自己看见的是什么。菲利波回答了他的问题，但当他们遇见一群参加婚礼后归来的年轻女子时，他警告儿子低头看路，并称她们是绿鹅，而不是女人。儿子立刻请求父亲替他弄一个来。年轻人的反应推翻了菲利波试图引导他注意力的做法——他自幼与世隔绝，听人讲过彩绘天使的故事，却觉得这些女子比他在图画中见过的天使更美。

这一比较将天使置于孩子沿袭而来的视觉认知之中，同时也突显了即时的人类吸引力。女子并未被描绘成天使；相反，菲利波的儿子以彩绘天使为尺度，来说明自己眼前所见。父亲的委婉说法既无法压住他的好奇，也无法遏止他的欲望；菲利波也意识到，正是天性胜过了自己的判断，促使他把年轻人带进城里。

天使加百列自称来访

弗拉·阿尔贝托把天使加百列之名变成了欺骗的工具。利塞塔·达·卡·基里诺夸耀自己的美貌后，弗拉·阿尔贝托来到她面前，请求她原谅自己曾贬低她的魅力。他声称，一道明亮的光中出现了一名手持棍棒的俊美青年，打了他，并表明自己是天使加百列；除了上帝，他最爱的人便是利塞塔。按照弗拉·阿尔贝托的说法，天使要求修士取得她的宽恕，否则便要再打他一顿。

利塞塔信以为真。弗拉·阿尔贝托接着把这番所谓的天使传话扩展开来——他说，天使加百列曾多次前来与她共度夜晚，只因担心吓着她才没有现身，如今则打算化作人形来访。利塞塔欣然接受，答应天使想什么时候来都可以，只求别吓着她。弗拉·阿尔贝托又在第一个骗局上添了第二个，声称天使会把他的灵魂带到天堂，并在他留在她身边时进入他的身体。天上来客的承诺就这样掩饰了一桩寻常的人间安排——利塞塔要把门敞开，弗拉·阿尔贝托则要进门。

修士以天使的形貌登门，维持着这场骗局。后来，利塞塔把天使加百列爱上她、常来与她同寝的事告诉了一名爱传闲话的人，甚至声称他比自己的丈夫更会做情人。她的夸耀使私下的欺骗变成了众人皆知的事。这段故事的滑稽反转，取决于利塞塔深信自己蒙受天使恩宠，与弗拉·阿尔贝托私情的实际情形之间的落差——天使之名提供了伪装，修士的行为却揭示了真相。

揭穿骗局与伪装失效

故事以公开揭穿骗局收尾——弗拉·阿尔贝托被描绘成一个野人，身上涂满蜂蜜，苍蝇、黄蜂与虻不断叮扰他。有人把他放在高处展示给众人看；此前的公告承诺让人们见到天使加百列，并声称他夜间降临，安慰威尼斯的女子。最终揭晓的并非天使显现，而是弗拉·阿尔贝托的伪装被揭穿。人群认出他，斥责他，还向他投掷污物；他的修士同伴最终在众人的喧嚷中将他带走。叙述称，他在悲惨度日后，被认为死在了监狱里。

这场揭穿颠倒了骗局的核心意象。弗拉·阿尔贝托曾把自己说成天使的人间躯壳，声称将身体借给一位来自天堂的来客；而在众目睽睽之下，他却以一副卑贱可笑的伪装，作为蒙羞之人示众。在这段故事中，天使加百列从未作为独立行动者现身。所谓的显现、惩罚以及获准探访利塞塔，全都是读者从弗拉·阿尔贝托的谎言或利塞塔轻信的复述中得知的。

天使启示与人类杜撰

费龙多从所谓的死亡中归来时，出现了另一种天使宣称。他从坟墓里出来后感谢修道院院长，并把自己脱离炼狱归功于院长、圣本笃和妻子的祈祷。随后，他告诉身边的人，自己重返人间之前曾通过天使得到启示。费龙多详细讲述他们已故亲人的灵魂以及炼狱中的种种事宜，但这些说法都是他自己编造的。

因此，这段故事并未用天使传达的信息来证实死后世界是什么样子，而是把这信息作为费龙多受骗、误解自身处境之后所讲故事的一部分。叙述保留了费龙多的信念与故事揭示的事实之间的区别——启示之说属于他捏造的讲述，并非读者亲眼所见的天使所言。与弗拉·阿尔贝托假扮天使加百列的情节并置，这段故事展现了人们如何轻易地把天上权威的话语附会于人类表演之上。然而，故事并未将天使等同于欺诈；它们表明，人物的宣称并不能证明天使确曾采取行动。