基督的千年统治

基督的千年统治是为期一千年的时期；在这段时期里，撒但受到囚禁，那些因拒绝敬拜兽而死的忠信之人与耶稣基督一同生活并作王。按照本书对《启示录》的解读，这既是应许的和平与奖赏时期，也是一个有明确界限的时期；其结束将带来最后一次考验——撒但获释，并再次迷惑列国。

撒但受到捆绑

这段时期始于一位天使从天而降，手持无底坑的钥匙和一条大链子。天使捉住龙——经文将其认定为古蛇、魔鬼和撒但——把他捆绑一千年，扔进无底坑，将坑关闭，并在上面加封印。这种囚禁的目的经文有明确说明——在这一千年结束之前，撒但不得迷惑列国。之后撒但获释并非永久，也不是意料之外；经文说，他必须暂时被释放。

这一连串事件为千年时期划定了清晰的界限。经文没有把撒但受到约束描述为他最终被毁灭，而是说他的活动在一段明确的时期内受到限制。封印和关闭的无底坑使这种限制具体可见，而经文所述的目的则将其与列国联系起来——在这段时期里，与撒但有关的迷惑受到遏制。后来撒但将获释的应许，也避免人们误以为和平时期就是邪恶最终得到解决。

死者作王与第一次复活

接着，异象从撒但受到囚禁转向宝座和坐在宝座上的人；审判的权柄赐给了他们。异象也显明那些因给耶稣基督作见证、并传讲上帝的话语而被斩首之人的灵魂。他们没有敬拜兽或受命制造并敬拜的兽像，也没有在额上或手上接受兽的印记。这些人被明确说成要活过来，并与耶稣基督一同作王一千年。

经文将他们的命运与其余死人作对照——其余死人要等到这一千年结束后才活过来。经文称这次复活为第一次复活，并称有份于其中的人有福且圣洁。第二次的死不能辖制他们；相反，他们作上帝和耶稣基督的祭司，并在这一千年间与他一同作王。因此，这段描述将平反与统治结合起来——因拒绝兽的要求而被杀的人，不只是作为受害者被人记念；他们还被显明为活着，受托施行审判，并在他们曾拒绝背叛的王权中占有一席之地。

作者将《启示录》20:4解读为一段审判与奖赏的时期，赐给那些在大灾难时期的试炼中坚定不移、甚至至死忠心的人。按照这种解读，千年时期是对前文所述迫害的回应——人在兽的权势下坚忍不屈，之后便得以参与耶稣基督的统治。记述没有说所有死人都在同一时间经历这次复活；相反，经文明确说其余死人要等到这一千年结束。

和平、时长与本书的解读

一千年的时长反复出现，是这段统治的标志性时限。经文既以此指撒但受捆绑的时间，也以此指有份于第一次复活之人的统治时期。作者称这段即将到来的时期为一千年的和平，并把《启示录》20:4描述为经过大灾难的试炼之后进入这一时期的转折。在这段记述中，和平不只是某种氛围——它随着撒但受到囚禁而来，也包括掌权者的改变，因为忠信的死者将与耶稣基督一同作王。

本书也区分了经文所述的次序与作者自己的解释性推论。《启示录》说，有份于第一次复活的人要作王一千年，其余死人则等到这段时期结束。作者进一步提出，在千年时期，地上将重新有人类居住；这些必死的人将有机会在最后的起义中选择站在上帝或魔鬼一方。按照作者的解读，这种预期解释了为何在漫长的和平时期之后，列国还会再次受迷惑；但这被呈现为作者对事件的理解，而非经文引用的统治描述中明确陈述的细节。

统治的结束

一千年期满时，撒但从监牢中获释，出去迷惑地上四方的列国。因此，本书的记述把千年时期的结束描绘成一次鲜明的逆转——曾经受到捆绑的势力再次活动，与撒但受囚禁相伴的和平也让位于最后的叛乱。作者着重指出，一千年的和平与迷惑再次成为可能之间形成了惊人的反差；尤其是按照他的理解，这个世界还包括在这段时期出生的必死之人。

撒但获释发生在统治结束之后，而不属于其和平时期；然而，这一事件界定了这段时期在更大事件次序中的位置。千年时期既不是历史的终结，也不是冲突最后一次出现。它是一个独特的时代——邪恶受到限制，蒙平反的忠信之人掌权，其余死人的复活被延后；当撒但暂时受到的囚禁解除时，这个时代便告结束。