斯克鲁奇雇佣鲍勃·克拉奇蒂

鲍勃·克拉奇蒂受雇于埃比尼泽·斯克鲁奇是故事中首要的经济关系，也是其道德转变的熔炉。它始于维多利亚时代劳动剥削的鲜明写照，终于斯克鲁奇救赎的最具体证明——当这位守财奴成为克拉奇蒂一家的第二个父亲时。

##雇佣条件

鲍勃·克拉奇蒂在“外面一间阴森的小隔间，一种隔间”里为斯克鲁奇抄写信件。他的火小得看起来像“一块煤”，而且他无法添煤，因为斯克鲁奇把煤箱放在自己的房间里；每当职员拿着铲子靠近时，主人就会预言他们必须分手。克拉奇蒂每周只挣十五先令——斯克鲁奇后来嘲笑这个数目对于一个有妻室的人来说不足以谈论快乐的圣诞节。圣诞前夜，斯克鲁奇勉强准他第二天休假，称之为“每年十二月二十五日掏人腰包的可怜借口”，并要求他“第二天早上更早到这里”。这位没有大衣的职员，为了庆祝节日，在康希尔街上滑了二十次，然后跑回卡姆登镇的家玩捉迷藏。

##斯克鲁奇最初的蔑视

斯克鲁奇公开蔑视克拉奇蒂。当职员不由自主地为斯克鲁奇的外甥辩护圣诞节而鼓掌时，斯克鲁奇威胁道：“让我再听到你一声响，你就得靠丢掉饭碗来过圣诞节了！”他后来咕哝着职员十五先令的薪水和家庭，宣称自己“要退休到疯人院去”。斯克鲁奇向慈善募捐者表达的世界观是，穷人应该去监狱和济贫院，如果他们宁愿死，“那他们最好去死，减少多余人口”——这种哲学直接威胁到克拉奇蒂一家的生存。

##克拉奇蒂的家与斯克鲁奇的角色

现在圣诞之灵带斯克鲁奇来到克拉奇蒂家四间房的屋子，尽管贫穷，一家人仍聚在一起吃圣诞晚餐。克拉奇蒂太太苦涩地称斯克鲁奇为“盛宴的创始人”，希望自己能“给他一点我的想法让他享用”。她只为丈夫和这个日子的缘故才为他的健康干杯，称他为“一个可憎、吝啬、冷酷、无情的人”。孩子们毫无热情地喝了祝酒，小蒂姆“对此毫不在乎”。斯克鲁奇是“家里的恶魔”，他的名字给聚会投下了整整五分钟的阴影。然而，斯克鲁奇看着，感到一种他从未有过的兴趣，并问精灵小蒂姆是否会活下来。精灵用斯克鲁奇自己的话回敬他——“如果他快要死了，那他最好去死，减少多余人口”——斯克鲁奇低头忏悔。

##小蒂姆之死的幻象

未来圣诞之灵向斯克鲁奇展示小蒂姆死后克拉奇蒂的家。屋子很安静；孩子们静静地坐着；克拉奇蒂太太说颜色刺痛了她的眼睛。鲍勃·克拉奇蒂走进来，声音哽咽地谈论他的小孩。他步行去了教堂墓地，并承诺每个星期天都会去。一家人从弗雷德的善意中得到安慰，鲍勃表示希望彼得能找到一个更好的职位。斯克鲁奇目睹了这种悲伤，被驱使去询问他所见被掠夺尸体的死者身份——并得知那是他自己。

##转变

圣诞早晨，斯克鲁奇醒来后转变了。他匿名将大奖火鸡——有小蒂姆两倍大——送到克拉奇蒂家，笑得流出了眼泪。第二天早上，他早早来到办公室，等着鲍勃迟到。当克拉奇蒂进来时，斯克鲁奇假装旧日的愤怒，然后从凳子上跳起来，在鲍勃的背心上戳了一下，宣布：“我正要提高你的薪水！”他拍了拍他的背说：“鲍勃，我的好伙计，祝你过一个比我多年来给你的更快乐的圣诞节！我会提高你的薪水，努力帮助你困难的家庭，我们今天下午就讨论你的事，边喝一碗热腾腾的圣诞主教酒，鲍勃！”斯克鲁奇变成了“这座古老城市所知道的最好的朋友、最好的主人和最好的人”。对于没有死去的小蒂姆，他成了第二个父亲。这段始于剥削的关系，以故事中最有力的救赎象征结束——那个曾经吝啬到不愿给职员一块煤的守财奴，现在把他当作家人拥抱。