斯克鲁奇与圣诞现在之灵

埃比尼泽·斯克鲁奇与现在圣诞之灵的关系是斯克鲁奇超自然教育中关键的第二阶段，这次拜访用同情和社会意识的最初萌芽取代了孤独守财奴的冷漠。过去圣诞之灵重新打开了记忆的旧伤，而现在圣诞之灵则将斯克鲁奇沉浸在圣诞节活生生的现实中——在简陋的家中、在熙攘的街道上、在他曾鄙视的人们心中。这位精灵是一个快乐的巨人，头戴冬青花环，手持发光的火炬，它不仅向斯克鲁奇展示节日的场景，还迫使他面对自己孤立和贪婪哲学的人类后果，并听到自己残酷的话语被回响为审判。

##精灵的身份与外貌

现在圣诞之灵出现在斯克鲁奇面前，是一个“快乐的巨人，看起来光彩照人”，坐在一个堆满火鸡、鹅、野味、家禽、猪肉、大块肉、乳猪、长串香肠、肉馅饼、李子布丁、桶装牡蛎、热栗子、红苹果、多汁橙子、美味梨子、巨大的主显节蛋糕和冒着热气的大碗潘趣酒的宝座上，这些食物让房间因美味的蒸汽而变得昏暗。精灵身穿一件简单的深绿色长袍，边缘镶有白色毛皮，宽阔的胸膛裸露着，双脚也赤裸，头上除了一个冬青花环外别无他物，花环上点缀着闪亮的冰柱。它深棕色的卷发长而自由，腰间挂着一个古老的剑鞘，但里面没有剑，古老的剑鞘已被锈蚀。这位精灵最显著的特点是它能轻松适应任何空间，在低矮的屋顶下站立得和在宏伟的大厅里一样优雅。当斯克鲁奇第一次进入房间时，精灵喊道：“进来！更好地了解我吧，伙计！”斯克鲁奇胆怯地走进来，低着头，不再是以前那个顽固的斯克鲁奇。

##穿越现在圣诞节的旅程

现在圣诞之灵带着斯克鲁奇在圣诞早晨进行了一次全面的城市之旅，从人们从人行道和屋顶铲雪的街道开始，家禽店和杂货店因丰盛而光彩照人。精灵手持一把火炬，当他们经过时，它会向穷人的晚餐洒上一种特殊的香料，当送餐者因碰撞而争吵时，它会从火炬上洒几滴水在他们身上，他们的好心情立刻恢复。斯克鲁奇问火炬的味道，精灵回答说：“我自己的，”并补充说它适用于“任何善意给予的人。最适用于穷人，”因为“它最需要它。”然后精灵带领斯克鲁奇来到他职员鲍勃·克拉奇特的家，精灵微笑着停下来，用火炬的洒水祝福这间四室的房子。在里面，斯克鲁奇目睹了克拉奇特一家的圣诞晚餐——鹅、布丁、栗子和杜松子酒与柠檬的热混合——并听到小蒂姆感人的祝酒词：“上帝保佑我们每一个人！”当斯克鲁奇问精灵小蒂姆是否能活下来时，鬼魂回答说：“我看到贫穷的炉角里有一个空位，还有一根没有主人的拐杖，被小心地保存着。如果这些阴影不被未来改变，这个孩子将会死去。”然后精灵用斯克鲁奇自己的话回击他：“如果他快要死了，他最好死掉，减少多余人口，”这让斯克鲁奇因忏悔和悲伤而低下头。

##无知与匮乏的揭露

随着夜晚的流逝，现在圣诞之灵变老了，头发变得灰白。当斯克鲁奇注意到这一点时，精灵解释说它在这个地球上的生命非常短暂，在午夜结束。从它的长袍褶皱中，精灵带出两个孩子——悲惨、卑贱、可怕、丑陋、可怜——一个男孩和一个女孩，面色蜡黄、瘦弱、衣衫褴褛、怒目而视、像狼一样。斯克鲁奇惊恐地后退。精灵宣称：“他们是人类的。他们依附于我，从他们的父亲那里申诉。这个男孩是无知。这个女孩是匮乏。要提防他们两个，以及所有他们这类人，但最要提防这个男孩，因为我在他的额头上看到写有‘厄运’，除非这字迹被抹去。”当斯克鲁奇问他们是否有避难所或资源时，精灵最后一次用他自己的话回击他：“难道没有监狱吗？难道没有济贫院吗？”

##拜访弗雷德的派对

精灵还带斯克鲁奇来到他侄子弗雷德的家，那里正在举行一场热闹的圣诞派对。斯克鲁奇听到弗雷德开怀大笑，宣称圣诞节不是胡言乱语，他同情他的叔叔，并且每年都会给他同样的机会。斯克鲁奇的侄女弹奏竖琴，派对玩起了游戏，包括捉迷藏和“是与否”，期间客人们猜弗雷德想的动物是“你的叔叔斯克鲁奇”。斯克鲁奇变得如此投入，以至于忘记了自己的声音在他们耳中无声，并加入了猜测，精灵看到他这种心情非常高兴。斯克鲁奇请求待到客人离开，但精灵说这不行。

##精灵的离去与斯克鲁奇的转变

午夜临近时，现在圣诞之灵消失了，斯克鲁奇独自面对未来圣诞之灵。与第二位精灵的关系从根本上改变了斯克鲁奇——他对克拉奇特一家产生了真正的兴趣，为小蒂姆可能的死亡感到悲伤，为自己被用来攻击的话语感到羞愧，并在侄子家的温暖中感到快乐。精灵的教训——幸福不是用金钱衡量的，人际联系是生活的真正事业，无知与匮乏是真正的敌人——已经开始扎根。当斯克鲁奇在圣诞早晨醒来时，他“轻如羽毛，快乐如天使，欢快如学童”，他立即开始弥补，将大奖火鸡送给克拉奇特一家，提高鲍勃·克拉奇特的薪水，并成为“善良的老城所知道的最好的朋友、最好的主人和最好的人。”现在圣诞之灵通过生动展示欢乐与痛苦，成为这一转变的催化剂，向斯克鲁奇表明，当下时刻充满了善良和联系的无限可能。